É natural que os pais fiquem alarmados ao ouvir aquele barulho estranho vindo do quarto: dentes a ranger enquanto a criança dorme. Este comportamento, conhecido como bruxismo do sono, levanta muitas questões: Será normal? Precisa de acompanhamento? Poderá indicar algo mais sério?
O que é exactamente o bruxismo do sono nas crianças?
Trata-se de um movimento involuntário dos músculos da mastigação que ocorre enquanto a criança dorme. Pode manifestar-se de duas formas: ou apertam com força os dentes, ou fazem mesmo aquele som de ranger. Na maioria das vezes, nem se apercebem do que está a acontecer. As causas? São variadas — desde factores genéticos, passando por questões emocionais, até alterações no sono.
É frequente nas crianças?
Sim, e bastante. Os estudos indicam que entre 15% a 40% das crianças podem ter episódios de bruxismo, dependendo da idade e do método de avaliação. A parte positiva é que, com alguma regularidade, tende a desaparecer por volta da adolescência.
O que costuma estar na origem do bruxismo?
Como já referi, as razões podem ser múltiplas. Eis algumas das mais comuns:
- Distúrbios do sono (como apneia do sono, síndrome das pernas inquietas, sonambulismo, terrores nocturnos, entre outros);
- Ansiedade e stress — por exemplo, situações de divórcio, bullying, ou mesmo níveis de energia muito elevados (como no caso do défice de atenção/hiperactividade);
- Excesso de exposição a ecrãs e consumo elevado de açúcar;
- Predisposição genética (quando há outros casos na família);
- Refluxo gastroesofágico.
Devo ficar preocupado?
Nem sempre. Em muitos casos, o bruxismo é transitório e não causa problemas. No entanto, se for persistente, pode originar:
- Sonolência diurna e possível impacto no desempenho escolar;
- Sono superficial ou pouco reparador, sobretudo quando há outros distúrbios associados;
- Dores de cabeça;
- Disfunção temporomandibular (incluindo estalidos nas articulações, dor na face e nos maxilares, dor ao mastigar, dificuldade em abrir ou fechar a boca);
- Desgaste dos dentes.
Que sinais devo observar?
Esteja atento a:
- Queixas de dor na zona do maxilar ou da cara ao acordar;
- Dentes com sinais visíveis de desgaste ou pequenas fracturas;
- Roncos ou interrupções na respiração durante o sono;
- Sono agitado, pesadelos frequentes ou episódios de terror nocturno;
- Irritabilidade ou cansaço invulgar durante o dia.
O que posso fazer?
Se suspeita que o seu filho possa ter bruxismo, o melhor é consultar um pediatra ou dentista. Em certos casos, pode ser útil fazer um estudo do sono, como uma polissonografia. Além disso, há mudanças no quotidiano que podem ajudar bastante:
- Reduzir o tempo em frente a ecrãs, sobretudo antes de deitar;
- Evitar doces e bebidas açucaradas à noite;
- Promover uma boa higiene do sono, através de:
- Horários consistentes para ir dormir e acordar;
- Um quarto escuro, silencioso e livre de estímulos;
- Evitar brincadeiras agitadas antes de deitar;
- Criar uma rotina relaxante (banho morno, leitura, música suave);
- Caso haja sinais de ansiedade — como em situações de separação dos pais ou bullying —, é essencial o apoio de um psicólogo;
- Prática de mindfulness e exercício físico regular;
- Em certas situações, o uso de dispositivos intra-orais pode ser recomendado para proteger os dentes — mas só depois de identificadas todas as causas possíveis.
Em resumo
Ouvir o ranger dos dentes do seu filho pode ser inquietante, mas na maioria das vezes não é motivo de alarme. O som em si não é o principal problema — o essencial é perceber o que pode estar por trás dele.
