A gripe é uma doença provocada pelo vírus Influenza. Existem, sobretudo, dois grandes tipos deste vírus: A e B. Transmite-se de pessoa para pessoa mediante o contacto próximo com indivíduos infetados, através de gotículas libertadas quando se fala, tosse ou espirra.
Fatores que influenciam o aumento de casos:
Existem temporadas ou anos em que, aparentemente, aumentam os casos de gripe ou são mais sintomáticos. Este facto pode dever-se a vários fatores:
- Um dos mais importantes são algumas mutações que o vírus pode sofrer, tornando-o mais resistente;
- Outro fator prende-se com o facto de a vacina da gripe não proteger contra outros vírus, que podem provocar sintomas semelhantes à gripe e que, muitas vezes, estão em circulação na comunidade na mesma altura, como, por exemplo, no caso do SARS-CoV-2 (que causa a doença COVID-19);
- Por último, as baixas temperaturas e a instabilidade climática são também determinantes para uma maior taxa de infeções.
A verdade é que, provavelmente, se antevê um ano mais intenso do que os anteriores, e este facto pode dever-se à conjugação de todos estes fatores.
Quais são os sintomas da gripe?
A epidemia da gripe, que ocorre de forma sazonal na chamada época da gripe (de outubro a abril), pode provocar diversos sintomas, tais como:
- Febre;
- Tosse;
- Nariz entupido;
- Dor de garganta e de cabeça;
- Dores corporais;
- Arrepios;
- Cansaço;
- Rouquidão;
- Dificuldade em respirar;
- Vómitos ou diarreia.
Como aliviar os sintomas da gripe?
Para aliviar os sintomas da gripe, podem ser tomadas várias medidas, tais como:
- Ficar em casa em repouso;
- Evitar a exposição a ambientes demasiado quentes ou frios;
- Medir a temperatura ao longo do dia;
- Beber muitos líquidos (sobretudo água);
- Pedir a alguém para lhe telefonar regularmente para saber como está, caso viva sozinho ou tenha limitações de mobilidade.
Se tiver febre, pode tomar paracetamol em dose adequada à idade e/ou ao peso. Deve evitar administrar ácido acetilsalicílico (Aspirina®) às crianças. Caso esteja grávida ou a amamentar, não deve tomar medicamentos sem falar com o seu médico.
É importante não tomar antibióticos sem recomendação médica, pois estes não atuam nas infeções virais, não melhoram os sintomas nem aceleram a cura.
Quais são os grupos de risco?
A doença pode ser particularmente grave em pessoas com o sistema imunitário comprometido (incluindo infeção por VIH/SIDA), diabéticos, grávidas, idosos, crianças, pessoas com obesidade extrema ou doenças crónicas do foro cardíaco, hepático, pulmonar ou renal. Nestes grupos, são necessários cuidados redobrados.
Como minimizar o risco de contágio?
É possível minimizar o risco de contrair gripe através de algumas medidas:
- Evitar o contacto ou partilhar a mesma divisão com pessoas que apresentem sintomas;
- Evitar abraçar e beijar pessoas que apresentem sintomas;
- Manter o distanciamento;
- Usar máscara;
- Arejar os espaços interiores;
- Desinfetar zonas de utilização comum;
- Lavar frequentemente as mãos.
É igualmente importante manter a etiqueta respiratória, como cobrir a boca e o nariz com um lenço ou com o braço ao espirrar ou tossir, não usar as mãos para este efeito e lavá-las logo de seguida.
Recomenda-se ainda a vacinação contra o vírus da gripe sazonal, especialmente nos grupos de risco.
É muito importante apostar na prevenção e na recuperação.
Para isso, entre outras medidas, recomenda-se:
- Uma dieta equilibrada;
- A prática regular de exercício físico;
- A abstenção de tabaco e álcool;
- O respeito pelos períodos de descanso e sono;
- A ingestão de água diariamente.
A vacinação desempenha um papel muito importante na prevenção da doença e na diminuição da gravidade dos sintomas. Em caso de dúvida, recomenda-se a orientação por um profissional de saúde, preferencialmente o seu Médico de Família.