A maioria das pessoas infectadas por HPV não têm sintomas e o seu sistema imunitário liberta-se da infecção naturalmente ao longo dos dois anos seguintes ao contágio. Isto para todos os tipos de HPV.

Numa pequena percentagem de pessoas o vírus pode manter-se nas células e originar alterações celulares que ao longo dos anos podem dar origem a lesões pré-cancerosas. Que, se não forem detectadas e tratadas, podem levar a um cancro do colo do útero.

É importante reter a seguinte mensagem: ter uma infecção por HPV não é igual a ter lesões ou cancro do colo do útero. É simplesmente uma boa razão para se manter em vigilância regular. A regularidade da vigilância depende da história clínica individual e das alterações encontradas.

4. Como tratar as infecções por HPV?

O grande objectivo não é eliminar o vírus, mas vigiar ou tratar as lesões que surgem. Tratam-se as manifestações do vírus e não o vírus em si.

5. Qual a importância do rastreio no Cancro do colo do útero?

Esta é uma situação frequente em mulheres entre os 40-50 anos que é precedida por lesões que podem ser tratadas atempadamente. Existe, há décadas, um grande investimento em termos de saúde pública em fazer o rastreio do cancro do colo do útero com uma colpocitologia regular (também conhecido como o “exame papanicolau”).

Com o conhecimento actual sobre a infecção HPV e cancro do colo do útero, existem já formas de rastreio que incluem o teste de detecção de HPV de risco para cancro do colo. Ou seja, pode continuar a fazer colpocitologia ou ser-lhe proposta a realização destes testes para rastreio do cancro do colo.

Independentemente do seu sexo, do género e orientação sexual é possível contrair/transmitir uma infecção por HPV. Por isso, se tem colo de útero, estes rastreios são para si.

6. Como prevenir?

Existem vacinas que diminuem o risco de infecção por vários serotipos de HPV e por isso são uma forma de prevenção importante da infecção em geral e das suas manifestações: quer benignas, quer dos cancros do colo do útero, vagina, vulva, anal e do pénis. O uso de preservativo (interno ou externo) não é completamente protector porque as lesões podem estar em zonas não cobertas pelo preservativo.

Para prevenir o cancro do colo do útero, a vacinação contra o HPV e o rastreio regular do cancro útero (como se explicou atrás) são as melhores estratégias. 

7. “Sou uma mulher e só tenho relações sexuais com mulheres. Posso ter/transmitir HPV?”

Sim, a transmissão sexual do vírus nada tem a ver com a orientação sexual, preferências ou práticas sexuais. É importante salientar esta informação porque há pessoas que acham que o risco é menor ou nulo.

8. “Pode interferir na minha fertilidade?”

A infecção por HPV não interfere na fertilidade. Ou seja, mesmo que já tenha tido ou tenha a infecção, isso não diminui a possibilidade de engravidar.

9. “Pode interferir na minha gravidez?”

Um diagnóstico prévio de infecção ou uma lesão a HPV que já tenha sido tratada, não provoca durante a gravidez um risco acrescido para si ou para a criança. Nem interfere na via do parto. Quando existe um diagnóstico durante a gravidez é importante ser observada numa unidade especializada (unidade de colposcopia) em que vão definir qual a melhor forma de vigilância e tratamento durante e após a gravidez.

Não deixe de planear a sua vigilância regular.

Se tem colo do útero mesmo que não tenha relações sexuais agora (mas teve antes) qualquer que seja o seu sexo, género e orientação sexual, não deixe de planear a sua vigilância regular. 

Ajude a divulgar a informação para contribuir para diminuir este cancro potencialmente evitável.