A nível físico, os doentes sentem-se cansados e sem energia para realizar as suas actividades de rotina diárias. Podem mesmo sentir-se incapazes de subir escadas ou andar por curtas distâncias. Isso limita imenso a sua produtividade no trabalho e a sua capacidade para realizar as tarefas de rotina. 

A nível psicológico sentem-se deprimidos pela incapacidade de cumprirem as suas obrigações diárias, pela falta de energia para a execução das tarefas mais simples e pela eventual necessidade de recorrerem à ajuda e até mesmo dependência de terceiros para a concretização de determinadas actividades.

. Como é feito o diagnóstico? É verdade que a anemia é sempre uma consequência de outra doença?  

O diagnóstico inicial é feito com base num hemograma e por constatação de uma diminuição da quantidade de hemoglobina e glóbulos vermelhos no sangue. 

A anemia pode ser consequência de outra doença, mas não sempre. Algumas formas de anemia podem resultar de carências nutricionais ou por maus hábitos alimentares.

. Porque sofrem mais as mulheres de anemia e deficiência de ferro?

As mulheres têm perdas de sangue através da menstruação. Este sangue deve ser reposto pelo organismo para que os valores de hemoglobina e glóbulos vermelhos no sangue se mantenham estáveis. Sendo assim, para que novas moléculas de hemoglobina e novos glóbulos vermelhos sejam produzidos são necessários determinados nutrientes como ferro, ácido fólico e vitamina B12, que devem ser obtidos através de uma alimentação variada e equilibrada. Por isso, a ingestão diária de ferro numa mulher deve ser maior do que no homem.

. Que tratamentos existem para a anemia?

Os tratamentos dependem do tipo de anemia e da rapidez de instalação da mesma. Na anemia ferropénica o tratamento passa pela reposição dos níveis de ferro. O ferro pode ser administrado pela via oral (comprimidos, cápsulas, ampolas) ou endovenoso (administração por uma veia). 

Outros défices nutricionais como o de ácido fólico ou vitamina B12 também podem ser corrigidos pela administração da respectiva medicação, que irá colmatar esses défices. 

Outras formas mais graves de anemia apenas podem ser corrigidas recorrendo a uma transfusão sanguínea, usando sangue de dadores. 

Nos casos em que a anemia é secundária a outra doença teremos que nos focar no tratamento dessa patologia e essa atitude levará à correcção da anemia.

Muitos profissionais podem estar envolvidos na recuperação do paciente: médicos, enfermeiros, nutricionistas. A especialidade de Imuno-hemoterapia tem um grande foco no tratamento de doentes com anemia. Médicos de várias especialidades actuam nesta área. 

. Existem formas de prevenir a anemia?

Existem formas de anemia que podem ser prevenidas. Estamos a referir-nos às anemias carenciais, isto é, às anemias que resultam de um défice de determinado nutriente como ferro, ácido fólico ou vitamina B12.

Um aumento progressivo do cansaço, a intolerância ao esforço, palidez cutânea e das mucosas oculares e orais são sintomas e sinais que nos devem deixar alerta para uma possível anemia. Por si só, estes sintomas já são razão de preocupação, e devem motivar uma visita a um especialista. No entanto são muitas vezes descurados pelos utentes.

Sintomas mais graves como dispneia ou palpitações devem sempre suscitar a marcação de uma consulta com um especialista.

Sintomas como tristeza, desmotivação, desconcentração, insónia, fragilidade unhas e cabelo devem também ser de alerta.

Devem dirigir-se ao médico, que os avalia, trata e orienta, se necessário, para outra especialidade médica.

Saiba mais sobre a anemia e a deficiência de ferro em: www.umasaudedeferro.pt.