Desde a minha tenra infância que nesta época do ano me lembro de passar na rua, sentir o cheiro das castanhas assadas, comprar um cartucho e comer ali mesmo, ainda quentinhas. Só de me lembrar, até parece que sinto o cheiro e o sabor! O cheiro das castanhas assadas na rua assinalam o começo da estação fria, o recolher dos animais e o despir das árvores.

Eu adoro castanhas. São super saborosas, naturais e irresistíveis (pelo menos para mim!). 

As castanhas têm o condão de serem reconfortantes e muito versáteis do ponto de vista culinário. Para não falar que estão cheias de benefícios nutricionais. 

São ricas em vitaminas B1, B6 e C, com acção antioxidante que ajuda no funcionamento do coração, promove o bem-estar emocional, contribui para o funcionamento do sistema imunitário e absorção de ferro. São também ricas em fibras, ácido fólico e potássio. 

Historicamente as castanhas são consumidas há mais de mil anos. Eram o alimento de pastores e lenhadores nas noites frias de outono e até mesmo no inverno. 

Naquela época, enquanto se aqueciam com o calor das fogueiras, juntavam ao lume as castanhas que colhiam pelo caminho. E assim se começaram a comer castanhas assadas. Os romanos assavam-nas para servir como acompanhamento da carne ou peixe nas suas festas.

Durante muito tempo, as castanhas foram o alimento principal das populações rurais, principalmente das montanhas, como é exemplo o norte de Portugal. Até que foi destronado com a chegada do milho e da batata à Europa. Este fruto era preparado de diversas formas, como é exemplo a sua transformação em farinha, para fazer parte da confecção de pão, conhecido por “pão-dos-bosques”.

Existem sempre muitas dúvidas do que fazer com as castanhas e como as “processar”. Essa sabedoria que outrora era comum, actualmente necessita de manual de instruções. Vamos, então, tentar esclarecer o mais possível para que se torne fácil de o fazer em casa, com castanhas frescas, locais e da estação.

No momento de comprar, escolha castanhas com pele lisa, brilhante, intacta, sem sinais de desidratação e de bolor. Para conservar em casa, guarde-as num cesto, num local seco e fresco. Podem também ser congeladas com ou sem casca, cruas ou assadas e conservam-se no congelador durante cerca de seis meses.

Como descascar castanhas?

Para descascar castanhas com facilidade, use uma faca pontiaguda e marque uma cruz nas castanhas. Depois, ferva-as durante cerca de dois minutos, escorra-as e, ainda quentes, retire a casca exterior e a pele aveludada. Outra forma de descascar é assá-las no forno durante cerca de 10 minutos para que abram um pouco, mas não cozam completamente. Depois é só descascar ainda quentes.

Como assar castanhas?

Para assar castanhas, como se fazia tradicionalmente, necessita de boas brasas e de golpear as castanhas para que não rebentem. Pode fazê-lo diretamente em fogueiras ao ar livre, no chão da lareira e em fogareiros, colocando-as em assadores próprios para o efeito (que se colocam directo nas brasas).

Em alternativa, pode assá-las no forno durante cerca de 30 min, a 180ºC. Aqui o sal é indispensável, pelo que coloque uma mão cheia de sal no tabuleiro com as castanhas e após a assadura borrife com água e abafe-as com um pano grosso até ao momento de servir.

Como cozer castanhas?

Para cozer castanhas, estas devem ser lavadas, golpeadas e cozidas em água com sal e erva-doce, durante cerca de 30 minutos. Descasque-as logo após a cozedura, caso contrário será mais difícil tirar-lhes a pele.

Receitas com castanhas: 

Sendo eu natural do norte de Portugal, com muitas raízes no Minho, não posso deixar de partilhar duas receitas muito comuns na minha família, com umas ligeiras adaptações para que fiquem mais conscientes e naturais.

. Rojões de seitan à minhota 

Os rojões à moda do Minho são uma receita tradicional da cozinha minhota, geralmente muito apreciada pelos amantes da gastronomia portuguesa e que a minha avó Fernanda fazia exemplarmente. Esta versão que vos trago é vegetariana, mas tento trazer o sabor original da receita da minha querida avó. Em vez da tradicional carne de porco, vamos confeccionar seitan, para que o nosso prato seja mais saudável para corpo, mente e espírito. 

Ingredientes:

• 800 g de seitan;
• 2 dl de vinho verde branco;
• 3 colheres de azeite;
• 4 dentes de alho;
• 2 folhas de louro;
• 1 colher de sobremesa pimentão-doce;
• 40 castanhas assadas;
• Pimenta branca q. b.;
• Sal q. b..

Modo de preparação: 

• Comece por cortar o seitan em cubos com cerca de 2 cm e colocá-los a marinar durante 30 minutos com o vinho, os dentes de alho esmagados, o sal, a pimenta e o louro;
• Findo este tempo, leve ao lume e deixe cozer em lume médio até o vinho evaporar;
• Baixe o lume para o mínimo, acrescente o azeite e cozinhe os rojões até ficarem bem lourinhos;
• Acrescente ao molho o pimentão-doce dissolvido num pouco de vinho verde e deixe cozinhar até evaporar de novo. Acrescente as castanhas assadas já sem casca;
• Sirva a preceito, como a receita original, com batatinhas assadas e enfeitados com rodelas de limão e raminhos de salsa.

Dica: Se tiver uma panela antiaderente sem riscos, utilize-a, pois assim o seitan não corre o risco de ficar agarrado à panela.

. Sopa de castanhas piladas 

As castanhas piladas são castanhas secas ao Sol ou num caniçado. Hoje, ainda conseguimos comprar este tipo de castanha já pilada em lojas que vendam frutos secos. Se não conseguirem as castanhas piladas façam esta mesma receita com castanhas frescas descascadas. 

Ingredientes:

• 200 g de castanhas piladas;
• 250 g de feijão branco cozido com água e segurelha;
• 150 g de cebola;
• 4 dentes de alho esmagados;
• 4 colheres de sopa de azeite;
• 1 ½ chávena de chá de arroz integral cozido;
• Sal q. b..

Modo de preparação: 

• Lave as castanhas e hidrate-as em água durante 12 horas. Refogue as castanhas, os alhos esmagados e as cebolas cortadas em meia- luas com um fio de azeite;
• Acrescente o feijão branco, mexa e acrescente água até ter os ingredientes cobertos. Tape e deixe cozinhar em lume brando 15 a 20 minutos;
• Junte o arroz e deixe cozinhar cerca de 5 minutos. Tempere com sal e sirva quente com fio de azeite.

Dica: Se a sopa ficar muito consistente, junte a água necessária para dar a consistência adequada e o sal que o paladar indicar. 

Bom proveito!

Nota: As fotografias e imagens incluídas neste artigo foram gentilmente cedidas pela autora. 

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Todos sabemos o significado da palavra renascer: nascer de novo, voltar a crescer, ressurgir, rejuvenescer, adquirir novo vigor, novo impulso, renovar-se. Pegando nesta descrição, foi escolhido como propósito das talks deste ano, a renovação, a transformação e o recomeço. 

Os convidados que compõem o programa são pessoas que tiveram uma mudança significativa nas suas vidas, que se transformaram numa nova versão de si próprios e, com isso, conseguem hoje motivar outros a fazê-lo. As suas histórias vão tocar-nos e estimular a mudança no interior de cada um.

O programa começa com um passeio e sunrise na Horta das Oliveiras, no ambiente de aldeia. Segue-se uma sessão de Tai Chi e Qui Gong, com Vasco Daniel Baião. A Ana Ameixoeiro e a Alexandra Dias, da Cuarto Crescente, vão abordar o tema “Renascer como pais”. A Susana Morais partilha como “De engenheira a sopeira, a realização de um sonho”. Gabriela Rios virá de Arcos de Valdevez para apresentar a palestra “Aos ombros de um gigante – Padre Himalaya”. E a manhã  encerra com “O poder das mandalas na meditação”, com a Maria Mano. À tarde recomeçamos com Rita Cachaço e o tema “Reatravessar” e “Estrelas de amor”, de Bernardo D’Alte. A Cátia Curica apresenta o tema “Morrer e renascer, uma abordagem física, mental e emocional”. O Bruno Marques explica como “Renascer de um novo trilho” e os anfitriões Luís Baião e Daniela Ricardo, abordam “A arte de renascer”. Eu escolhi debruçar-me sobre o tema “Renascer”. 

Em comum, estes oradores têm a certeza de que é sempre possível mudar, reinventarmo-nos e renascer. 

Sabemos que não é apenas um dia que nos trará toda a consciência e capacidade de renascer, mas deixará seguramente a semente de que é possível, assim como algumas ferramentas que, uma vez aplicadas, serão preciosas no processo. 

Se puderem inscrevam-se em eventos@cm-macao.pt. O valor da inscrição é simbólico e além das maravilhosas palestras, estão preparadas várias surpresas para os que forem assistir. 

Não posso terminar este texto sem referir que este encontro tem o apoio da Câmara Municipal de Mação, que rege as suas apostas pela vontade de trazer mais saúde, bem-estar e desenvolvimento pessoal e humano, aos seus munícipes e a quem visita esta região tão bonita. 

Ao Luís Baião e à Daniela só posso dar os parabéns por nunca terem aceite ser reféns da interioridade e acreditarem que estejamos onde estivermos, são as nossas ações e atitudes que podem fazer acontecer muitas coisas novas. 

E agradecer por fazerem do seu renascimento uma oportunidade para os outros.

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Cada estação do ano encerra, em si mesma, uma energia muito própria. 

Se no inverno a tendência é a quietude e o recolhimento, a primavera exibe-se como uma fase de mudança, crescimento e expansão vertical. A primavera é o início da expansão da vida após o período de hibernação. 

A Macrobiótica ajuda-nos a entender como nos devemos alimentar de acordo com o que acontece na natureza que nos rodeia. 

Ao adaptar a nossa alimentação e hábitos de vida aos acontecimentos climáticos que ocorrem consoante a estação do ano e o local onde vivemos, podemos acompanhar os processos fisiológicos que ocorrem naturalmente no nosso corpo. Assim, obtemos um maior equilíbrio, uma melhor adaptação ao meio e, com isso, mais saúde e energia.

Em cada estação há alimentos que crescem e amadurecem naturalmente e nos oferecem exactamente o que precisamos naquele local e naquela época do ano. 

A teoria das 5 transformações (ou 5 elementos), que vem da medicina e da filosofia chinesa, considera a influência do que comemos na nossa saúde e relaciona cada ciclo natural a um tipo de alimentação e hábitos. A primavera, segundo as 5 transformações, é regida pela energia árvore, um tipo de energia ascendente e que cria o movimento de crescimento em direcção ao céu.

Cada estação do ano, possui também um conjunto de órgãos que são afectados directamente pela energia da estação. 

O fígado e vesícula biliar são os órgãos que estão em destaque na primavera, e aos quais devemos dar uma atenção extra. A energia árvore além de regular o fígado e a vesícula biliar, regula a actividade dos ligamentos, músculos e tendões. O estado geral do nosso corpo, mostra sempre algo mais. É curioso notar que quando existe uma debilidade neste elemento e/ou alguma questão nestes dois órgãos, naturalmente sentimos mais cansaço, rigidez e debilidade muscular. 

As emoções também são uma parte integrante da nossa natureza e reflectem também o estado do nosso corpo.  

Ao fígado e vesícula biliar está associada a emoção raiva, que pode manifestar-se como irritação suave ou como algo severo, depende do nosso estado. 

A primavera é caracterizada por uma explosão de energia (que esteve a hibernar) que não pede licença para se manifestar e, nesse sentido, devemos preparar-nos para nos deixarmos levar por ela. Isso significa que estar em saúde nesta altura do ano é deixar fluir a criatividade, o crescimento e a renovação, no entanto, caso nos encontremos numa situação menos favorável, podem surgir emoções como a raiva e a frustração que são características da energia árvore e estão associadas aos órgãos em destaque. Estas emoções têm nelas a expressão do dinamismo desta estação e podem ser elas mesmas o gatilho para levarmos a cabo mudanças na nossa vida. O ideal não é camuflar ou esconder estas emoções, mas, sim, direcioná-las para serem vividas da melhor forma e em harmonia com a estação. Ajustar a nossa alimentação e estilo de vida podem ajudar nesse propósito.

Alimentação na primavera

De acordo com a Teoria das 5 Transformações, o sabor característico da energia árvore é o ácido, que pode ser usado como forma de harmonizar a energia desta estação. Por exemplo, uma pessoa que esteja a atravessar uma fase de maior frustração com episódios de grande irritabilidade deverá utilizar alimentos mais ácidos para, assim, reduzir o crescimento não harmónico da energia árvore.

O sabor picante (característico da energia Metal – outono) pode também ser aqui utilizado para permitir que a árvore se possa expandir e crescer quando tal não acontece. Imaginemos, por exemplo, uma pessoa muito indecisa, não consegue tomar decisões e que, por isso, se sente frustrada. Neste caso, fará sentido a introdução de alimentos ou ervas de sabor picante para assim “espicaçar” a árvore e permitir que esta se expanda e avance.

Os alimentos com um sabor ligeiramente ácido e às vezes amargo têm muita afinidade com o fígado e a vesícula biliar. Em quantidades moderadas tonificam estes órgãos estimulando, por exemplo, a absorção dos alimentos, a contracção muscular e até a circulação sanguínea. A ingestão deste tipo de alimentos ajuda a dissolver as gorduras e favorece a limpeza e tonificação do fígado, assim como activa o trabalho da vesícula biliar, melhorando a digestão.

Alimentos ligeiramente ácidos/amargos são, por exemplo, a alcachofra, chicória, endívias, citrinos (limão, etc.), ameixa umeboshi.

Um hábito que devemos adquirir nesta altura do ano é a de ingerir alimentos verdes diariamente. 

Os alimentos ricos em clorofila ajudam a purificar e regenerar o fígado, como são exemplo o aipo, os espinafres, as acelgas, as couves, a rúcula, o alho francês, o feijão verde, os brócolos.

Nos vegetais de crescimento vertical é importante comer todas as partes. Por exemplo, a parte verde do cebolinho, da cebola, do alho francês e do aipo. Estes são vegetais expansivos, que representam na perfeição a energia ascendente da primavera e a sua parte verde dá-nos o vigor que caracteriza esta época do ano. Alguns deles também possuem toques picantes que estimulam movimentos rápidos e actividades externas.

A primavera é a época ideal para enfatizar o consumo de germinados. 

Estes representam o período de máxima vitalidade e são um ingrediente específico para desbloquear um fígado muitas vezes congestionado por alimentos densos consumidos durante o inverno ou durante todo o ano. No final deste artigo encontras uma receita de como fazer os teus germinados em casa. É uma técnica muito simples e que pode fazer a diferença nas nossas vidas.

As ervas frescas e silvestres, preferencialmente colhidas na hora, dão a centelha primaveril que precisamos para nos activar, graças às suas qualidades medicinais digestivas, purificantes, antioxidantes e desintoxicantes, pelo que o seu consumo é fortemente aconselhado. Plantas como hortelã, salsa, orégãos, alecrim, dente-de-leão, manjerona, espargos selvagens, alhos selvagens, trevos e borragem devem coroar o prato dando-lhe um toque fresco e de vida natural selvagem.

No que respeita a cereais, a cevada, o trigo e o centeio são os mais aconselhados.  

A cevada é um cereal purificante (limpa e tonifica o fígado), o trigo e o centeio são cereais refrescantes. O trigo germinado é uma forma extraordinária de renovar o sangue. O trigo, a espelta ou o centeio na forma de pão germinado oferecem uma forma purificadora de comer algo semelhante ao pão, mas sem criar estagnação ou tensão no fígado. 

Quanto às leguminosas, a ervilha é a leguminosa mais indicada para a primavera pela sua leveza e facilidade de digestão e o feijão mungo pelo seu carácter purificador.

As frutas da estação são ácidas, cheias de vitaminas e com qualidades purificantes, como são exemplo os morangos, as nêsperas, os damascos, as cerejas, as ameixas.

Devemos evitar alimentos densos e muito gordurosos, como queijos curados que contêm muita gordura e sal criando acumulações duras; frituras, assados, carnes e enchidos, alimentos muito salgados e condimentados, que obstruem a energia do fígado e dificultam sua renovação. Evitar também produtos de panificação, especificamente farinhas e gorduras (massas, doces, biscoitos) que também criam estagnação. 

Com o aumento da temperatura poderemos começar a pensar na introdução de saladas e alimentos mais crus e frescos, no entanto, há que fazê-lo pouco a pouco uma vez que é este tipo de alimentos em excesso poderão introduzir demasiado frio no corpo, desacelerando processos e tornando-nos menos activos.

Relativamente às formas de confecção dos alimentos, devemos optar por cozinhados mais ligeiros que no inverno. A cozedura deve ser mais arejada e revigorante, mas ao mesmo tempo leve. O ideal é começar a descobrir a panela, a energizar os pratos adicionando mais água e ar e aplicando tempos de cozimento mais curtos com chama mais alta. Desta forma cozinharemos parcialmente os alimentos e deixaremos uma parte semi-crua. Usar menos quantidade de sal em geral, para permitir que os órgãos se abram e relaxem. Assim, a cozinha de eleição será salteada, cozida a vapor, escaldada e crua (em pequenas porções e dependendo da constituição da pessoa).

4 Hábitos benéficos na primavera:

1. Não comer à noite. O fígado funciona e renova-se à noite. Quando jantamos tarde e demais sobrecarregamos o fígado e ele não consegue realizar adequadamente o trabalho nocturno de limpeza e regeneração, assim como de purificação do sangue. Uma prática muito benéfica e simples é não comer nada no mínimo 2 a 3 horas antes de dormir, e estar a dormir profundamente a partir da meia-noite. Desta forma, permitimos que o fígado e a vesícula biliar se regenerem durante a noite e oferecemos a nós próprios um sono realmente reparador e regulador, que será perceptível na forma como nos sentimos no dia seguinte;
2. Comer menos. Quando comemos demais, a tendência é sentirmo-nos mais cansados ​​e sem energia, porque estamos a sobrecarregar o aparelho digestivo e o fígado. Comer demais dedica muita energia à digestão e pouca energia a outras funções restauradoras. Apenas tentando comer menos, notaremos uma grande diferença;
3. Caminhar.  A primavera é a altura de retomar ou iniciar o hábito de caminhar durante pelo menos meia hora em zonas naturais. Isto lembrar-nos-á do renascimento da natureza e de nutrir a nossa energia árvore. Esse hábito oxigena o nosso sangue, ajuda a acalmar a mente e activa os movimentos de limpeza do fígado. Provavelmente, se começarmos o dia a caminhar será mais fácil continuar a cuidar de nós mesmos durante o resto do dia;
4. Destralhar e limpar. Esta é a altura de fazermos uma “limpeza ao armário” e eliminar o que já não interessa. São o que podemos chamar de fazer as famosas limpezas de primavera.  Podemos fazê-lo de forma literal com as roupas que já não usamos, por exemplo, mas também podemos transportar esta ideia para a nossa vida e assim permitir a entrada de novos caminhos, novas oportunidades e novas perspectivas. É necessário criar espaço para o crescimento e para a renovação.

Estas são algumas ideias de como nos podemos harmonizar com a energia da primavera e assim sentirmo-nos em equilíbrio, com mais saúde e vitalidade. De forma a começar já esta primavera com novos hábitos, que fazem a diferença, segue a receita de como fazer germinados em casa.

Germinados – O que são e como fazer?

Os alimentos germinados são sementes que brotaram para dar início à formação da planta, são por isso uma fonte de excelência da energia árvore a que precisamos para nutrir o fígado e a vesícula biliar. Quando consumidos nesta fase fornecem nutrientes como proteínas, fibras, vitaminas e minerais importantes para o organismo, e são de fácil digestão para o intestino.

Podemos germinar imensas sementes, deixo aqui alguns exemplos: feijões, ervilhas, grão-de-bico, lentilhas com casca, sementes de brócolos, sementes de agrião, sementes de rabanete, alhos, quinoa, trigo sarraceno, linhaça, sementes de abóbora e de alfafa. Enfim… existem um sem número de opções para germinar.

Ingredientes:

• 3 colheres de sopa da semente, cereal ou leguminosa escolhida;
• Água.

Modo de preparação: 

• O primeiro passo é colocar as três colheres de sopa da semente ou do grão escolhido numa tigela, ou frasco, de vidro e cobrir com água;
• Cubra a tigela com um pano limpo e deixe as sementes de molho por 8 a 12 horas, num local escuro;
• Despeje a água em que as sementes ficaram de molho e lave as sementes sob água da torneira;
• Coloque as sementes num frasco de vidro de boca larga e tape a boca do frasco com uma gaze presa com um elástico;
• Coloque o pote inclinado num escorredor de modo que o excesso de água possa ser eliminado. Lembre-se de manter o frasco num local fresco e de preferência à sombra;
• Passe as sementes por água de manhã e à noite (nos dias quentes é aconselhável a fazê-lo pelo menos 3x/dia). Não se esqueça de manter o frasco de vidro inclinado para escorrer o excesso de água;
• Após aproximadamente 3 dias, as sementes começam a germinar e já podem ser consumidas.

O tempo de germinação varia de acordo com factores como o tipo de semente, a temperatura local e a humidade. Em geral, as sementes estão com sua potência máxima e podem ser consumidas logo que sinalizam e germinação, que é quando um pequeno broto surge da semente.

Dica: Quando usados em sopas, guisados ou outros pratos quentes, deve-se adicionar os grãos germinados apenas no fim da cozedura, para evitar a perda de nutrientes devido às altas temperaturas.

Vive consciente!

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O que são especiarias?

Especiarias vem da palavra Specĭes oriunda do latim, que significa um condimento e/ou aromatizante de origem vegetal que se utiliza para temperar, aromatizar ou conservar os alimentos. As especiarias são provenientes de sementes, cascas de plantas aromáticas, flores e raízes.

Actualmente, as especiarias são algo comum nas nossas casas, todos temos preferência por uma ou outra e em todas as cozinhas existem sempre algumas. Já todos percebemos que fazem parte das nossas vidas há muito tempo, mas nem sempre foi assim. No século XV as especiarias eram vistas como bens preciosos, eram muito caras e raras, pelo que muitas vezes eram usadas como forma de pagamento de impostos e acordos. Nessa altura eram monopolizadas pelos italianos. Eles adquiriam-nas de países como a China e Índia e depois vendiam no mercado europeu por um valor elevado. No século XVI os portugueses mudaram isso com a descoberta do caminho marítimo para a Índia. Dessa forma, o nosso pequeno país passou a adquirir as especiarias directamente, derrubando o monopólio dos italianos. Passou Portugal a ser detentor desse monopólio e tornou-se na época uma potência económica.

A história é interessante e eu adoro histórias, mas falemos de especiarias. Porque são tão usadas e que tipo de propriedades possuem? O que as torna tão especiais?

As especiarias, além de conferirem aroma e sabor aos alimentos, possuem na sua composição elementos que apresentam efeitos importantes para o nosso corpo, como são exemplo a acção antioxidante e anti-inflamatória de algumas delas. Cada especiaria é muito versátil quanto à sua utilização e pode ser utilizada de diversas formas: inteira, em pó, em extracto, fresca ou seca.

Por exemplo, o gengibre possui um sabor picante usado tanto em preparações salgadas como doces. É consumido em chás ou água aromatizada, em sopas ou outros pratos. É usado em suplementos alimentares e até em remédios externos pelas suas propriedades anti-inflamatórias, como, por exemplo, nas compressas de gengibre tão familiares dos adeptos da macrobiótica e de práticas mais orientais. Ou seja, as especiarias não são apenas utilizadas para aromatizar e temperar a nossa comida, mas também por trazerem benefícios para a nossa saúde. A maioria das especiarias são ricas em compostos como os flavonóides, que apresentam efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios, antivirais e outros efeitos que beneficiam o bom funcionamento do corpo.

Para que se entenda melhor o que quero transmitir, vamos viajar pelo mundo das especiarias. Não por todas, mas por aquelas que eu mais gosto e que são muito comuns na minha cozinha.

Gengibre

O gengibre é uma especiaria com origem na China e na Índia. É uma raiz e apresenta mais de 400 princípios activos descongestionantes, expectorantes, digestivos e tónicos. Tem um sabor picante e é utilizado na culinária e como remédio por apresentar benefícios, como: 

• Ajudar a diminuir os sintomas de gripes, tosses, gases e dores de estômago. Nestes casos, normalmente faz-se uma preparação com a raiz, extraindo o seu sumo ou fazendo um chá.

Uma bebida que gosto muito de fazer, principalmente para gripes e constipações, e que reforça o sistema imunitário, é limão quente com mel e gengibre. Esta mistura ajuda-nos a manter a hidratação, pois estamos a beber líquidos, é super reconfortante e provoca um impulso suave no sistema imunológico. É naturalmente calmante e anti-inflamatória.

Ingredientes:

• Sumo de 1 limão;
• 1 colher de chá de mel;
• 1 colher de chá de gengibre ralado;
• água morna.

Modo de preparação: 

• Coloque o sumo de limão num copo com a colher de mel e o sumo de gengibre (que obtém espremendo a pequena porção que tem). Adicione água morna e beba.

Nota:  É importante que a água esteja morna e não a ferver, para não perder as propriedades dos alimentos. Por exemplo: a vitamina C degrada com a temperatura, quanto mais quente estiver a água menos vitamina C terá a nossa bebida. Muitas das propriedades do mel e do gengibre também se perdem com temperaturas elevadas. Se estiver morna, será reconfortante e terá o efeito que deve.

• Minimizar a náusea (sem afectar no sistema nervoso central como acontece com a maioria dos remédios para este efeito). Em vez de utilizar um extracto concentrado de gengibre, que se tem mostrado eficaz, eu prefiro ir mascando um pouco de gengibre fresco ou seco (não cristalizado) para o efeito.
• Ajudar a diminuir as dores ocasionadas por osteoartrite, nomeadamente pela aplicação de compressas quentes com óleo de gengibre ou até mesmo compressas quentes e húmidas de água com sumo de gengibre.
• Ajudar a aquecer por apresentar efeito termogénico, pelo que é muito usado para revitalizar a energia vital através da aplicação de compressas nos rins (algo que deve ser feito e avaliado por alguém competente para o efeito, tal como um consultor de macrobiótica).

Além destes efeitos maravilhosos, o sabor picante do gengibre também é digno de nota, pelo que muitas vezes uso como condimento. Adoro usar gengibre para temperar tofu, tempeh, seitan, mas também pode ser usado em carnes e peixes, combinando com outos ingredientes mais tradicionais para nós como o alho, o louro e o pimentão doce. Nestes casos, gosto de picar o gengibre se o efeito pretendido for bem picante, ou apenas o sumo quando o gosto se quer mais suave, como acontece com os biscoitos de gengibre para lhe dar aquele toque quente e picante. No Inverno confesso que de vez em quando, gosto de um bom chocolate quente 100% vegetal, com um toque de gengibre. É uma combinação perfeita.

Curcuma

A curcuma (Curcuma longa) tem origem asiática, apresenta uma cor alaranjada, sabor levemente picante e é conhecida também como açafrão-da-terra ou açafrão da índia. É um rizoma subterrâneo, ou seja, uma raiz comummente utilizada como condimento, tal como o gengibre. O seu sabor e coloração marcantes são características amplamente aproveitadas na culinária.

A curcuma chama a nossa atenção pelas potentes propriedades terapêuticas apresentadas em diversos estudos, não é à toa que vemos que é um dos alimentos da moda. Um dos motivos é a presença de curcumina na sua composição. A curcumina é um composto com efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, que, segundo alguns estudos, possui os seguintes efeitos benéficos para o organismo:

• Fortalece o sistema imunitário por ter uma acção antioxidante, anti-inflamatória e antiviral. Possui também efeito “detox” por auxiliar na eliminação de toxinas e gordura.
• Favorece a recuperação muscular, ajuda a diminuir dores musculares pós-treino e fadiga.
• Ajuda a diminuir o colesterol LDL e triglicerídeos, aumenta a eliminação de gordura, assim como ajuda a diminuir a formação de placas de gordura nos vasos sanguíneos (o que pode auxiliar a circulação sanguínea). Ajuda a manter o equilíbrio das funções metabólicas do corpo por melhorar a homeostase metabólica.
• Está já demonstrado que estimula a digestão e auxilia no tratamento de doença inflamatória do intestino.
• Ajuda a prevenir ocorrências oncológicas por ajudar a bloquear o stresse oxidativo e danos no DNA, pelo que podemos dizer que auxilia na prevenção e tratamento de vários cancros.
• Actua como um agente anti-inflamatório pelo que é eficaz a inibir a inflamação induzida pela obesidade. Assim como ajuda a prevenir catarata e a tratar olhos secos.

Na cozinha uso bastante para fazer algumas receitas que adoro, como o arroz limonado (que aprendi a fazer na Índia Sul), o leite creme 100% vegetal ou o arroz-doce (onde coloco uma pitada de curcuma para ficar com uma coloração amarelinha como se usasse ovos) ou até mesmo para o arroz de forno inspirado na minha tia Fátima. Fica aqui a receita deste maravilhoso arroz de açafrão no forno.

Arroz de Açafrão no Forno

Preparação: 5 min

Cozedura: 40 min/ 55 min 

Ingredientes:

• 2 chávenas de água a ferver;
• 1 chávena de arroz branco cru ou arroz integral cru (eu prefiro integral);
• 1/2 colher (chá) de sal;
• 1 colheres (chá) de açafrão;
• 1 colher de sopa de azeite;
• Pedacinhos de Tofu fumado (opcional).

Modo de preparação:

• Numa forma refractária ou de barro, sem untar, coloque a água, o azeite, o arroz, o açafrão, os pedacinhos de tofu e o sal. Cubra com papel alumínio.
• Leve ao forno pré-aquecido (200ºC) e deixe cozinhar até que toda a água seja absorvida e arroz esteja cozido. Mais ou menos uns 40 minutos para arroz branco e 55 min para arroz integral. Retire do forno, tire o papel alumínio e decore com salsa.

Pimenta-preta VS Pimenta-vermelha

A “pimenta” é uma especiaria com sabor picante que apresenta muitas variações e as mais variadas origens. Quem gosta deste condimento encontra desde as mais suaves até às mais potentes, como a pimenta-malagueta.  A diferença entre as pimentas não está associada apenas à intensidade do picante e aparência, mas também aos benefícios que entregam para o nosso corpo.  Apesar de neste artigo o meu foco ser a pimenta preta, considero interessante deixar aqui algumas diferenças entre elas para que possam eleger bem nas vossas cozinhas.

A pimenta-preta, comumente utilizada em sementes redondas num moinho, contém piperina, um composto orgânico com propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Já a pimenta-vermelha, tipo malagueta, é rica em capsaicina, uma substância com efeito termogénico e responsável pela ardência da especiaria. 

As duas pimentas são usadas para temperar alimentos e até mesmo para fazer doces. Contudo, apresentam efeitos diferentes no organismo como podemos perceber pelas diferentes propriedades que possuem.

Efeitos da pimenta-preta no organismo:

• Potencializa a absorção de outros nutrientes; 
• Tem acção anti-inflamatória e antioxidante;
• Melhora processos cicatriciais e a digestão;
• Auxilia a circulação sanguínea;
• Ajuda a combater radicais livres;
• Activa o metabolismo.

 Efeitos da pimenta-vermelha no organismo:

• Apresenta efeito termogénico;
• Auxilia no emagrecimento e controle de peso;
• Promove sensação de saciedade;
• Acção analgésica.

Uma das coisas que uma das receitas da moda trouxe, o Leite Dourado (Golden Milk), foi a dúvida ou a certeza de que a pimenta-preta ajuda na absorção da curcumina. De facto, assim é. A pimenta-preta aumenta a biodisponibilidade da curcuma. Um estudo no qual foram administrados 20mg de piperina (presente na pimenta preta) com 2g de curcumina (presente na curcuma) revelou um aumento de 2000% da biodisponibilidade da curcumina quando administrada desta forma.

Na minha cozinha uso os dois tipos de pimentas, a pimenta-preta gosto de usar quando faço tempeh ou seitan, como, por exemplo, na receita de rojões de seitan à moda do Minho. Recomendo que seja moída na hora e se for para finalizar o prato deverá ser preferencialmente ao servir. É um dos ingredientes de bebidas, como o Leite Dourado (Golden Milk), da qual, confesso, não sou muito adepta.

Fica aqui uma receita com pimenta, muito fresca e excelente para ser usada no verão, que aprendi a gostar na América do Sul, mais propriamente na Argentina e no Peru: Guacamole. Com excepção dos abacates e dos temperos, todos os ingredientes desta receita são da minha horta. Experimenta ter em casa uns vasinhos com alguns ingredientes que possas usar na tua cozinha. Fará com certeza toda a diferença.

Guacamole

Ingredientes:

• 3 abacates maduros;
• ½ cebola roxa picada;
• 2 c. de sopa coentros picados;
• 4 tomates cherry;
• Azeite q.b.;
• Sal q.b.;
• Pimenta q.b.;
• 1 lima ou 1 limão.

Modo de preparação:

• Corte os abacates ao meio, separe as metades e retire-lhes a semente (tenha em atenção a oxidação rápida do abacate). Com a ajuda de uma colher, tire a polpa do abacate. Coloque a colher bem rente à casca e vá rodando o fruto para que a polpa saia inteira.
• Triture os abacates com a ajuda de um garfo. Não se preocupe com a consistência irregular. É maravilhoso encontrar alguns pedaços de abacate ao saborear o guacamole.
• Junte o tomate cortado em quartos, a cebola e os coentros picados. Envolva o preparado.
• Regue com azeite e tempere com sal e pimenta. Esprema o sumo da lima ou do limão.  
• Sirva com nachos, tostas, pão ou o que que a sua imaginação ditar. Será delicioso de qualquer maneira.

Dica: Prepare todos os ingredientes com excepção do abacate com antecedência. Siga a receita o mais próximo da hora de servir. Quanto mais fresco e acabado de fazer melhor.

Cardamomo

Esta é a especiaria que mais gostei de conhecer na Índia, por cá é talvez a menos conhecida, mas está a ganhar cada vez mais adeptos pelos benefícios que tem para a saúde. Eu adoro o sabor fresco e cítrico que confere aos cozinhados sejam eles doces ou salgados.

De origem indiana, o cardamomo é uma baga com pequenas sementes, que possuem um aroma e sabor fortes, doces, pungentes e cítricos, com notas de limão e hortelã. Há quem diga que o cardamomo é um tempero de sabor e aroma parecidos com o gengibre. Eu não partilho dessa opinião. Para mim são bem distintos apesar de serem de famílias parecidas. 

É uma especiaria rica em fitonutrientes, contém lipídios essenciais que apresentam potencial antioxidante, além de exercerem efeitos anti-inflamatórios. 

Não é usado apenas como um realçador de sabor, mas como um grande “desintoxicante”. Funciona como um diurético, ajuda o corpo a eliminar as toxinas. Também é óptimo para a limpeza do fígado. O cardamomo apresenta muitos benefícios, tais como:

• A semente é considerada uma excelente fonte de limoneno, produto químico normalmente encontrado na casca das frutas cítricas. O limoneno é um antioxidante usado para prevenir e tratar alguns tipos de cancro;
• Para melhorar a respiração, basta mastigar algumas sementes;
• O chá de cardamomo é estimulante, pois dá um impulso em caso de sonolência e fadiga, especialmente após as refeições saudáveis. Pode beber-se de manhã ao pequeno-almoço e no início da tarde para ter a dose certa de vigor;
• Possui propriedades afrodisíacas, sendo muito útil no caso de diminuição da libido;
• Tem propriedades analgésicas, pelo que na Índia, é usado para tratar infecções de dentes e gengivas. Usando em forma de chá gelado, como um gargarejo ou mastigando sementes. O efeito é bastante rápido;
• Este é um remédio natural, completamente eficaz para tratar a halitose por causa dos compostos que tem, como o cineol. Está descrito que ajuda a combater as bactérias bocais que causam o mau hálito, assim como impedem o desenvolvimento das cáries dentárias. O efeito de sua limpeza assemelha-se ao da goma de mascar e as sementes funcionam como um anti-séptico para os maus odores.

A utilização do cardamomo para mim é muito intuitiva, tanto uso em doces como em salgados, depende da inspiração do momento. No Norte da Europa é comum na preparação de doces e também na preparação de licores, incluindo o famoso glögg, um álcool típico da Suécia. Na verdade, combina bem com uma culinária agridoce, com cremes, mousses de chocolate, pães.

É um dos ingredientes da culinária natural principalmente a oriente, amplamente usado para dar sabor a pratos de arroz, especialmente em receitas da culinária indiana e paquistanesa. Sem contar que é bastante interessante para dar sabor ao chá ou chai masala.

Os árabes preferem usar cardamomo no café, que é o tradicional gahwa. Este é um café árabe, originalmente considerado um tónico e purificador de sangue. O cardamomo no café é obtido pela dosagem do pó de café e sementes de cardamomo em quantidades variadas, dependendo do resultado desejado. 

Algumas das minhas utilizações mais comuns são:

• Infusão das sementes de cardamomo. Esta é uma infusão bastante digestiva e muito fácil de fazer. Para tal precisamos de 2 g de sementes secas de cardamomo e 1 chávena de chá de água. Começamos por ferver a água numa chaleira ou cafeteira. Assim que ferver desligamos o fogo e acrescentamos as sementes de cardamomo. Mantemos tapado durante 10 minutos. Depois é só coar e beber morno e sem adoçar. Para melhorar a digestão o ideal é tomar o chá 30 minutos após as refeições principais (almoço e jantar);
• Com o café, misturado ao grão moído antes de passar. O café fica bem aromático e bem ao estilo árabe. Pode ser uma bela experiência de sabores do mundo;
• Pudim de Chia com Cardamomo. Esta é uma receita muito fácil de fazer que pode ir mudando de acordo com as estações do ano.

Ingredientes: 

• 125g de sementes de chia; 
• 800 ml de bebida de arroz; 
• 2 colheres de sopa de geleia de arroz; 
• 2 colheres de café de cardamomo em pó (se moído na hora ainda melhor); 
• granola caseira e amoras silvestres. 

Modo de preparação: 

• Coloque num recipiente as sementes de chia, com a bebida de arroz, o cardamomo em pó e a geleia de arroz. Deixe assim cerca de duas horas para que o líquido seja todo absorvido. Se ficar muito espesso pode acrescentar um pouco de bebida de arroz.
• Coloque num copo ou numa taça de sobremesa uma porção de doce de chia (¾ do recipiente). Cubra com granola caseira e amoras (ou outro fruto a gosto). Decore com hortelã e está pronto a servir.

Canela

Esta é uma especiaria que todos conhecemos, usamos e que muitas vezes menosprezamos por ser tão comum nas nossas vidas. Diferente das especiarias apresentadas anteriormente, a canela tem umas notas adocicadas no paladar e um sabor bem característico. 

A canela é a casca interna da árvore da espécie Cinnamomum. A canela tem sido usada como ingrediente ao longo da história, remontando ao antigo Egipto, quando costumava ser rara e valiosa, e era considerada um presente digno para reis. Hoje, é mais acessível e está disponível na maioria dos supermercados.

Existem dois tipos de canela. Um deles é a canela-do-ceilão, também conhecida como canela “verdadeira”. O outro tipo de canela é a canela-cássia, a variedade mais comumente encontrada, a que as pessoas geralmente chamam de também de “canela“.

A canela é extraída de lascas que secam e formam tiras que se enrolam, mais conhecidas como “canela em pau”. Mas as lascas também podem ser moídas para formar canela em pó.

O cheiro e o sabor da canela devem-se à sua parte oleosa, que concentram compostos bioactivos, isto é, substâncias presentes nos alimentos que podem atuar de forma positiva na nossa saúde. Na canela estão presentes o cinamaldeído que contribui para o sabor picante e aroma da canela e os polifenóis que podem apresentar efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios.

Esta é uma das especiarias mais antigas do mundo, usada há muito tempo como um alimento básico em muitas formas de medicina holística e tradicional, devido às suas propriedades curativas. Alguns dos principais benefícios desta especiaria são:

• Rica em antioxidantes – possui uma variedade de antioxidantes protectores – tais como polifenóis, ácido fenólico e flavonóides – que reduzem os danos por radicais livres e retardam o processo de envelhecimento, atuando no combate ao stresse oxidativo no corpo e ajudando na prevenção de doenças crónicas;
• Anti-inflamatório – os antioxidantes da canela podem ajudar a aliviar a inflamação, o que reduz o risco de doenças cardíacas, cancro e declínio cognitivo, por exemplo. Como contribui para reduzir o edema e prevenir a inflamação, também pode ser benéfico para o controlo da dor. Alguns estudos mostram que a canela auxilia na redução da dor muscular, diminui a dor menstrual e também alivia outros sintomas de dor relacionados à idade;
• Protege a saúde do coração – o consumo de canela demonstrou reduzir vários factores de risco comuns para doenças cardíacas, como são exemplo os altos níveis de colesterol, os altos níveis de triglicerídeos e tensão arterial alta. Dessa forma o uso de canela pode contribuir para manter o coração saudável e forte;
• Estabiliza o açúcar no sangue – é um dos melhores alimentos para diabéticos, muitas pesquisas indicam ser eficaz para reduzir os níveis de açúcar no sangue, uma vez que ajudam a retardar a absorção de açúcar e a conter o desejo por doces ao estabilizar os níveis açúcar;
• Combate infecções e vírus – Contém propriedades naturais antimicrobianas, antibióticas, antifúngicas e antivirais, que podem funcionar como um bom reforço imunológico;
• Optimiza a higiene oral – pode proteger contra certos tipos de bactérias que causam mau hálito, cáries, cáries e infecções na boca. Os óleos essenciais de canela possuem potentes propriedades antibacterianas, e podem ser usados​​ como elixir bucal natural para combater as bactérias da boca.

O uso da canela é amplamente conhecido de todos, pelo que penso que se dispensa receitas para esta especiaria. Ainda assim, fica a sugestão de usar canela no café, no chá, nos assados doces ou salgados, nas frutas ou papas de aveia ou arroz, em vez de adicionar açúcar. Isso pode ajudar a reduzir a ingestão de açúcar e a diminuir calorias ingeridas, além de todos os benefícios acima descritos.

Um dos benefícios pouco conhecidos da canela em pó é que ela pode ser usada para conservar alimentos. Por possuir propriedades antibacterianas e agir como antioxidante, pode ser usada como conservante em muitos alimentos, sem a necessidade de produtos químicos ou ingredientes artificiais.

Precauções: O chá de canela pode ter um efeito abortivo, pois estimula as contracções uterinas, facilitando a menstruação (no caso de quem não está grávida). Por isso, no caso de suspeita de uma eventual gravidez, evite o consumo do chá de canela.

Especiarias das nossas cozinhas – Remédios naturais sempre à mão

Muito mais se poderia falar de especiarias, das suas propriedades terapêuticas, dos sabores, das utilizações na cozinha. Cada uma delas poderia ter um artigo em exclusivo, mas o objectivo é mostrar que temos muitas coisas boas e poderosas à nossa volta, para as quais não sabemos que uso dar. Afinal, as especiarias das nossas cozinhas são também remédios naturais sempre à mão.

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De há alguns anos para cá, por influência de muitos amigos, mas principalmente da minha querida Fernanda Botelho, comecei a dar outro valor às plantas silvestres, popularmente conhecidas como ervas daninhas. Comecei a aprender este conhecimento das plantas silvestres e a perceber que elas são muito mais do que meras ervas. Tal como a minha amiga Fernanda diz: “Não existem ervas daninhas”. O que existe são plantas cuja utilização e função desconhecemos.

Assim, pouco a pouco comecei a estudar um pouco as plantas silvestres e espontâneas que crescem nos montes e vales onde moro. A verdade é que descobri uma variedade imensa de plantas que se podem comer e que são muito úteis para cuidar da saúde do nosso corpo.

Eu ainda sou uma aprendiz. O que sei ainda é muito pouco, mas partilho com vocês algum desse conhecimento. O conhecimento das “ervas” que se comem, que uso com mais frequência. Existem muitas mais. 

9 Ervas saborosas e nutritivas:

1. Beldroega

Esta foi talvez a primeira das plantas silvestres que entrou na minha cozinha. É uma planta espontânea um pouco por todo o mundo, muito comum desde o final da primavera até o final do verão. É carnuda e muito suculenta, com talos grossos avermelhados e folhas estaladiças e arredondadas verde-escuro ou amarelo-dourado. A maioria dos agricultores vê-a como uma infestante, como uma erva daninha, mas é por puro desconhecimento das suas propriedades nutritivas e terapêuticas. A beldroega é usada há milhares de anos e a sua utilização na Europa como planta medicinal surgiu há mais de 2 mil anos. 

No nosso país é bastante comum encontrar alguns pratos feitos com esta planta silvestre, principalmente no Alentejo, como é exemplo a sopa de beldroegas. A maioria das receitas que se encontram é com as beldroegas cozinhadas, mas estas também se podem comer cruas, em saladas (a minha forma preferida) e sopas. Além das vitaminas, minerais e fibras presentes naturalmente, as beldroegas são ricas em ómegas 3,6 e 9.

Partes que se comem: folhas, frutos/sementes e flores.

2. Borragem

Confesso que apesar de teoricamente conhecer as propriedades terapêuticas da borragem para aliviar queimaduras ou picadas de insectos como cataplasma, a sua utilização na cozinha é muito recente. Esta é uma planta que cresce espontaneamente nas bermas dos caminhos, em campos cultivados e no meio montanha silvestre. As folhas são rugosas, alongadas com bordos ondulados. As flores são em forma de estrela de 5 pontas normalmente de cor azul ou lilases, mas também podem ser brancas, com uma espícula central de cor negra. 

Na cozinha usam-se as flores para decoração de saladas e bolos, por exemplo. Uma sugestão que a Fernanda Botelho dá em um dos seus livros é colocar as flores de borragem nas cuvetes de gelo, cobrir com água e congelar. O resultado são cubos de gelo bem originais e decorativos. 

As flores também são óptimas para fazer uma infusão, vertendo água quente em cima das flores, tampando e deixando em repouso durante 10 a 15 minutos. Fica muito agradável.

As folhas podem adicionar-se em sumos, batidos e smoothies. São ricas em mucilagem, cálcio, potássio.

Nota: Esta planta deve ser usada com alguma parcimónia porque contém alcalóides pirrolizidinos que quando ingeridos em grande quantidade são tóxicos para o fígado.

Partes que se comem: folhas, sementes e flores.

3. Capuchinhas

Esta planta silvestre é considerada no nosso país uma planta invasora. É uma planta anual, de caule mole e de crescimento irregular. Pode ser uma planta rasteira ou trepadeira, que cresce em solos pobres bem ensolarados ou em meia sombra. As folhas têm uma forma redonda, de cor verde intenso na parte superior e mais claro na inferior, com nervuras em forma de estela que irradiam do centro até à margem. As flores possuem várias tonalidades de cores quentes, desde o amarelo até ao vermelho carmim. Na minha zona são alaranjadas.

As folhas têm um sabor apimentado e penetrante, parecido com o agrião. Combina bem com saladas frias. As sementes colhidas ainda jovens e tenras podem ser colocadas a macerarem vinagre tornando-se num picle muito parecido com as alcaparras.

Com as folhas frescas pode-se fazer uma infusão, muito útil na eliminação de tosse, catarro, bronquite, muito útil também para desobstruir as vias nasais e ajudar a eliminar a expectoração.

As capuchinhas são ricas em vitamina C, betacarotenos, ácido fosfórico e oxálico, enzimas e propriedades antibióticas.

Partes que se comem: folhas, caules, fruto/sementes e flores.

4. Carqueja

A carqueja é um arbusto perene, com caules achatados e alados, folhas pouco desenvolvidas e flores amarelas. Cresce em matos baixos sobre rochas ácidas e possui um historial de utilização tradicional, no nosso país, bastante longo e consistente.

Tradicionalmente, a carqueja é utilizada sob a forma de infusão para aliviar problemas do aparelho digestivo, em casos de diabetes, infecções urinárias, assim como gripes e constipações. É útil para baixar a tensão arterial e o colesterol.

Além das infusões, é comum usar-se a carqueja para a confecção de arroz e coelho.

As flores de carqueja são comestíveis e podem ser adicionadas a saladas para decorar pratos e sobremesas e tudo mais que a imaginação ditar. Tem um sabor a mato um pouco resinoso, entre o doce, o amargo e o adstringente.

Partes que se comem: caules alados e flores.

5. Conchelos ou Umbigos de Vénus

Esta é uma das plantas silvestres que eu mais gosto. Não perco a oportunidade de a provar sempre que encontro. É uma planta perene, suculenta, com folhas carnudas, muito redondinhas de cujo centro sai o caule, formando uma pequena covinha que faz lembrar um umbigo. O caule erecto é fornecido em quase toda a sua extensão por flores e botões que formam cachos branco-amarelado ou avermelhado. Florescem normalmente a partir de Abril e é muito comum encontrá-los em paredes com musgo, fendas, bosques, cascas de árvores e telhados.

Os conchelos são ricos em cálcio, potássio, ferro, silício, vitamina C e taninos. Tradicionalmente são mais utilizados externamente do que internamente, para ajudar a resolver questões como calosidades, feridas, úlceras cutâneas, picadas de insectos e dores de ouvidos. Nestes casos a aplicação é feita directamente na zona afectada com a planta esmagada em compressas ou esmagando e coando para obter o seu sumo.

Eu adoro usá-los na cozinha, crus e acabadinhos de colher, porque possuem um sabor fresco e agradável. Fica excelente numa salada, numa sanduíche, num wrap, num batido ou no que a imaginação ditar. Muitas vezes fazemos piqueniques por zonas que sabemos ricas em conchelos e antes da refeição lá vamos nós apanhar a saladinha.

Partes que se comem: folhas, caules e flores.

6. Ervilhaca

A ervilhaca é uma leguminosa herbácea, tipo trepadora que ajuda a cobrir e proteger o solo. Na minha aldeia existem muitos campos que não são cultivados há muito tempo e onde podemos colher esta beleza em abundância. É boa para a terra e pode servir de adubo verde. É boa para os animais que se deliciam com as suas folhas, flores e vagens. É boa para nós, humanos, caso as saibamos aproveitar.

Tem folhas compostas por folíolos obovados, flores violáceas ou brancas e vagens oblongas. Cresce em bermas dos caminhos, em campos cultivados ou em pousio, em matas e pastagens. É só estar bem atento que de certeza encontrarás algumas perto de onde vives.

Os chineses há milénios que utilizam tanto a folha como a vagem na sua alimentação. Na Europa também já foi muito usada e até cultivada na Idade do Cobre. Existem alguns estudos a demonstrarem que a folha da ervilheira, ou ervilhaca, são um excelente alimento com propriedades diuréticas e que ajudam a equilibrar os níveis de glicemia (o que é excelente para diabéticos). Ajudam também a resolver arteriosclerose e melhoram o funcionamento renal. Tanto as vagens com as folhas são excelentes para casos de anemia e por possuírem muitas vitaminas e minerais na sua composição. São comestíveis cruas ou cozinhadas.

Partes que se comem: folhas, caules, flores, vagens e sementes.

7. Funcho

O funcho é uma planta silvestre muito interessante. Nas caminhadas que faço na montanha é frequente encontrá-la nas bermas dos caminhos, em terrenos baldios, nos matos degradados e até em campos de cultivo. Os meus sogros têm alguns espécimes na sua horta desta planta silvestre.

Esta é uma planta vigorosa com cheiro a anis, caules erectos que podem atingir mais de 1 metro, folhas grandes e plumosas, muito recortadas e de cor verde. Os caules estriados são maciços enquanto são jovens, mas tornam-se ocos há medida que envelhecem. Formam pequenas flores amarelas em umbelas terminais.

As folhas e talos se finamente picados aromatizam as saladas e molhos. Eu, por exemplo, adoro fazer pesto silvestre onde a erva mais aromática é o funcho. Ou até mesmo fazer uma maionese de funcho ou uma água aromatizada. A base grossa da folhas pode ser cozida como um legume e os caules fibrosos podem ser transformados em picles quando deixados várias semanas a macerar em vinagre. Estes picles ficam com um sabor agridoce.

As sementes ou frutos do funcho são muito utilizadas para cozinhar e dar sabor a estufados por exemplo e também para aromatizar licores. No nosso Portugal é comum utilizar para aromatizar/ temperar peixe, azeitonas e castanhas.

O funcho tem muitos benefícios porque suas folhas e sementes possuem compostos como o anetol, saponinas, flavonóides, taninos, cumarinas, vitaminas, sais minerais e ácido rosmarínico, que possuem acção relaxante, anti-inflamatória, estimulante, antiespasmódica, carminativa, anti plaquetária, vermífuga, digestiva, diurética e expectorante suave. Assim o funcho é muito útil para: aliviar dor de estômago, melhorar a digestão, ajudar a regularizar o trânsito intestinal, controlar o excesso de gases, ajudar na resolução de gripes e constipações, aliviar náuseas e vómitos, diminuir a ansiedade e melhorar a qualidade do sono, auxiliar na desintoxicação e tonificação do fígado. 

Acho que já deu para perceber que sou fã de funcho!

Partes que se comem: folhas, caules, flores e sementes.

8. Malvas

Malvas é talvez a primeira planta silvestre que tomei conhecimento das suas propriedades terapêuticas. Os meus sogros são super fãs dela, principalmente o meu rico António, que usa para cuidar quase todas as suas maleitas, pelas suas propriedades antioxidantes, anti-sépticas, antimicrobianas e anti-inflamatórias. É talvez a planta mais usada em Portugal como medicina popular, tanto para uso externo como interno. O meu sogro costuma fazer uma infusão para vários fins.

Esta é uma planta herbácea que pode chegar até um metro de altura, de caule ramificado, aveludado e lenhoso no seu segundo ano, folhas lobadas e arredondadas. Possui flores lilases ou rosa-púrpura, nervadas de um tom escuro que brotam em cachos nas axilas das folhas superiores. Os frutos são peludos e estão divididos e encerrados em cálices persistentes e ordenados em círculo.

Cresce nas bermas das estradas, em terrenos sem cultivos, baldios e algumas zonas com humidade.

Em termos alimentares parece que a sua utilização está em desuso, mas seria bom reavivar essa memória. Pode-se usar a planta quase toda, desde as raízes até às sementes, conhecidas no meio rural como “queijinhos”. Confesso que ainda não percebi o porquê, mas isso não é importante para o caso.

As folhas de malvas podem ser cozinhadas como os espinafres, as acelgas ou as couves, pelo que as utilizações culinárias são imensas, basta substituir um destes alimentos pelas malvas e já teremos um cozinhado diferente com uma planta silvestre.

As flores são comestíveis e podem servir para decorar doces (fica sempre bem!) ou até mesmo para guarnecer as saladas, dando-lhes um toque primaveril.

As raízes se cozidas e depois fritas com alho e cebola são um excelente acompanhamento de arroz ou de qualquer tipo de proteína (vegetal ou animal).

As sementes são uma delícia! Possuem um delicado sabor a ervilha com um toque de noz. É difícil explicar. Experimenta.

A infusão de flores e/ou folhas que o meu sogro costuma fazer para as suas maleitas, é muito agradável e refrescante, bom para beber num dia quentinho de primavera ou verão.

Partes que se comem: raízes, folha, flores e sementes.

9. Urtigas

A urtiga é uma verdadeira planta de sobrevivência. Tudo se aproveita e cresce em quase todo lado: bosques, terrenos baldios, perto das casas, nas bermas das estradas, em sebes, jardins e terrenos cultivados.

Esta é uma planta coberta de pelos urticantes, caules quadrangulares erectos, com folhas oposta, pontiagudas, dentadas e de cor verde-escuro. Tem flores pequenas sem pétalas na axila das folhas.

As raízes são excelentes para tratar problemas da próstata, como a hipertrofia benigna. As folhas, flores e frutos tem vários usos na culinária e na fitoterapia.

As urtigas são ricas em sais minerais como são exemplo o ferro, o potássio e o cálcio. Contém vitamina C, rutina, quercetina, ácido málico e clorofila. Ajuda na produção de serotonina e de leite materno. Já deu para perceber que esta erva mal-amada é super nutritiva e mineralizante.

A infusão de urtigas pode ser usada como diurético e hemostático. Tem-se mostrado muito útil em casos de gota, cistite e uretrite, porque ajuda a expelir o ácido úrico do organismo. Estas também podem ser úteis em afecções do aparelho respiratório.

Na cozinha usam-se como vos apetecer. Lembrem-se que antes de cozinhar é melhor usar umas luvas para proteger a pele das suas características urticantes. Depois de escaldadas ou de uma leve fervura já são inofensivas para a pele. É comum usar-se urtigas no fabrico de pão, em sopas, omeletes com ovos e sem ovos (grãomeletes), sumos, batidos, arroz, tudo o que for cozinhado. As urtigas não se comem cruas.

Nota: Se tiver problemas cardíacos ou renais que provoquem edemas, ou esteja a tomar diuréticos ou hipotensores, não consuma urtigas.

Partes que se comem: caule, folhas, flores e sementes.

Cuidados a ter na recolha destas plantas silvestres:

Antes de vos dar algumas receitas com algumas destas “ervas” que se comem deixo uma nota sobre os cuidados a ter na recolha destas plantas silvestres. É importante observar o local com atenção e ter a certeza que não foi pulverizado com herbicidas ou outros químicos, que não tem urina de animais ou pessoas e que não esteja contaminado com poluição. Pelo que o melhor é não colher estas plantas nas bermas de estradas muito movimentadas.

Ter a certeza do que está a apanhar. Há plantas muito parecidas que nos podem induzir em erro. O ideal é fazer-se acompanhar de um ou mais guias, que podem ser livros, aplicações digitais ou pessoas como a minha querida amiga Fernanda Botelho, que eu muito admiro pela sabedoria que tem sobre esta matéria.

Colham sempre com moderação, respeito, de preferência em locais onde ela seja abundante. Lembra-te que se arrancares a planta pela raiz estarás a interromper o ciclo. Pode fazê-lo se realmente for importante.

3 Receitas com plantas silvestres comestíveis: 

Seguem-se as receitas prometidas, deliciosas e altamente nutritivas.

. Pesto silvestre

O pesto é sempre uma receita de sucesso. Pois é algo muito versátil que serve para colocar no pão como entrada, para temperar uma salada ou até mesmo para usar numa pasta.

Esta é uma receita bem silvestre. Apanhei plantas silvestres comestíveis como malvas, umbigo de vénus e funcho. A estes ingredientes acrescentei 1 dente de alho, sal e azeite. 

A mistura ficou mesmo divina. Aproveitem os passeios para observar a natureza à vossa volta. Mesmo na cidade encontramos plantas incríveis que crescem nos muros, nos jardins. A maioria das plantas que consideramos ervas daninhas têm uma utilidade para nós humanos. Observem e aproveitem o que a natureza nos dá com agrado.

Ingredientes:

• 1 chávena de chá de azeite;
• 1 chávena de chá de amêndoas;
• 1 chávena de chá de umbigo de vénus;
• 1 chávena de chá de folhas de malvas;
• ½ chávena de chá de funcho;
• 1 pitada de sal marinho.

Modo de preparação: 

Coloquem tudo num copo alto, ou num frasco, e triturem com a ajuda de uma varinha mágica.

Está pronto a servir com o que mais lhes aprouver! 

Bom proveito!

. Esparregado de urtigas

As urtigas picam e podem causar uma ligeira urticária de contacto na pele, antes de serem cozinhadas, e o método mais eficaz para que isso não aconteça é usar luvas. Confesso que não a cozinho mais vezes pelo inconveniente da sua preparação. Mas a urtiga é uma planta muito rica em vitaminas, sobretudo do grupo B, também C e K betacaroteno e minerais como o magnésio e o ferro, muitos oligoelementos e aminoácidos. Bom para ajudar em alguns casos de anemia, por ser rica em vitamina C e ferro. É uma planta depurativa com inúmeras utilizações, sendo a alimentação apenas uma delas.

Ingredientes:

• 1 molho de folhas de urtiga (grande);
• 1 fio de azeite;
• 4 dentes de alho;
• 1 colher de sopa de amido de milho;
• Sal marinho integral e pimenta preta q.b.;
• Sumo de limão (opcional).

Modo de preparação:

Lave as folhas e escalde-as rapidamente em água a ferver. Esta operação provoca uma instantânea diminuição do volume das urtigas. As folhas escaldadas e escorridas tornam-se inofensivas para a pele, podendo a partir de agora ser manuseadas e ingeridas sem qualquer problema.

Depois de bem escorridas as folhas, corte-as fininhas e deixe escorrer mais um pouco. Leve-as ao lume em azeite com alhos picados. Envolva bem, deixe cozinhar por um ou dois minutos. Acrescente uma colher de sopa de amido de milho para ligar. Tempere com sal e pimenta e acabe com umas gotas sumo de limão.

Fica delicioso e é altamente nutritivo!

Dica: As urtigas tem um sabor forte e muito característico (que eu adoro!) e podem ser misturadas com grelos, nabiças ou espinafres, para conferir ao esparregado um sabor mais suave.

. Sopa de beldroegas (Alentejo)

A sopa de beldroegas é muito apreciada pelos alentejanos, que têm esta planta em abundância. Hoje, não existe nenhuma razão para essa sopa não ser feita de norte a sul do país, até porque já se encontram beldroegas à venda com frequência em todas as feirinhas de produtos hortícolas biológicos. Esta sopa é super-saborosa e muito nutritiva, uma vez que é rica em vitaminas A, B e C, assim como em minerais, como são exemplo o magnésio, o cálcio, o potássio e o ferro.

Ingredientes:

• 1 molho de beldroegas;
• 5 nabos médios;
• 1 cebola;
• 1 cabeça de alho inteira;
• 1 molho de coentros;
• Água fervida;
• Azeite q. b.;
• Sal marinho q. b.;
• Pimenta preta q. b.

Modo de preparação:

Comece por aquecer uma panela com o fundo forrado a azeite. Quando este estiver quente, coloque a cebola picada, os coentros picados e os talos das beldroegas a refogar, mexendo sempre para que nada se queime. Junte as cabeças de alho descascadas, os nabos cortados em rodelas ou em cubos. Cubra com água previamente fervida, tempere com sal e pimenta, tape e deixe ferver durante uns 15 minutos.

Nos últimos 5 minutos de cozedura, acrescente as folhas das beldroegas.

Na hora de servir, sirva a sopa em tigelas individuais sobre fatias de pão, à boa maneira alentejana. Claro que o pão é opcional, mas no Alentejo é quase obrigatório.

Nota: Pode também acrescentar ovos escalfados e queijo curado, nos últimos 5 minutos de cozedura da sopa, como acontece em algumas sopas tradicionais. Eles são ingredientes opcionais, por isso não utilizo.

Aviso: As informações que te passo estão todas correctas e devem ser bem usadas. Nem eu, nem o Simply Flow nos responsabilizamos por qualquer incidente que possa ocorrer pelo uso indevido ou inadequado de alguma das plantas mencionadas neste artigo. De qualquer das formas, sabe que não são comuns ocorrências por ingestão de plantas silvestres comestíveis. Observa e tem a certeza do que estás a fazer.

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Mas, o que são afinal ervas aromáticas?

Ervas aromáticas ou ervas-de-cheiro por definição são plantas que libertam aromas e no meu entender também sabores. Algumas possuem aromas muito suaves, outras mostram o poder intenso do seu perfume e, nestes casos, é preciso usá-las com moderação para que o seu sabor não abafe todos os outros no prato. 

O uso das propriedades aromáticas destas ervas não se restringe à culinária, são também utilizadas para a elaboração de cremes e perfumes, como acontece com a alfazema, o rosmaninho e o alecrim, e também fins decorativos pela singularidade que cada um apresenta e pelos belos arranjos florais que proporcionam – lindos ao olhar e com um perfume ímpar.

Ervas aromáticas para uso culinário

As ervas aromáticas para uso culinário são excelentes ingredientes por valorizarem o sabor e o aroma das nossas confecções culinárias, estando por isso o seu uso tradicionalmente associado ao poder aromático e visual que possuem. Às vezes basta colocar uma folhinha de manjericão ou um raminho de alecrim e o prato fica logo mais apetecível.

Todas as pessoas que gostam de cozinhar ou de se aventurar na cozinha, sem medos, precisam de ter algumas ervas aromáticas em casa. Que tal conhecer algumas para saber o que usar?

. Alecrim

O alecrim é uma erva aromática característica do mediterrâneo, mas que conquistou os paladares de todo o mundo. Acho que não conheço nenhum país que não conheça o alecrim, mesmo que não seja muito frequente por aquelas bandas.  As folhas são finas e pontudas, de cor verde. No nosso Portugal, pode ser “cultivado” o ano todo, desde que permaneça em local arejado e iluminação directa numa parte do dia, ou estar mesmo no jardim ou horta, como acontece em minha casa. Está sempre disponível todo o ano. No dia-a-dia basta escolher raminhos com as folhas verdinhas. 

Eu gosto de usar o alecrim para cozinhar assados, como batatas-doces, e fazer maionese de alecrim, 100% vegetal. Mas também é possível usar para a confecção de alguns pratos de carne e de peixe. Isso fica ao critério de cada um. Também é muito usado para a finalização dos pratos.

. Cebolinho

O cebolinho é uma planta com uma aparência semelhante à da cebola, embora muito mais pequena e delicada. É uma das ervas aromáticas mais populares e que pode ser usada em muitos pratos para finalizar, mas também para dar mais sabor a manteigas e patês. Na macrobiótica o cebolinho é muitas vezes usado para a preparação de um condimento de seu nome Cebolinho com miso que possui também propriedades terapêuticas. O cebolinho pode ser cultivado durante todo o ano, desde que em solo bastante fértil e solarengo. No Inverno é preciso ter atenção às geadas.

Uso cebolinho em muitos pratos, como cuscuz, legumes salteados no wok, grãomeletes e até mesmo omeletes e tortilhas, saladas, poke bowls, sopas e tudo o que a inspiração do momento ditar.

. Coentro

O coentro é uma erva controversa. Há quem ame e há quem odeie. Há também os que detestavam e que agora adoram, como é o meu caso. Por terem um aroma e sabor muito característicos, nem sempre agradam a todos os tipos de paladar. Eu que imaginava ser uma erva característica apenas do nosso Alentejo, fui encontrá-la nas mais variadas cozinhas do mundo. O coentro é muito popular e tradicional na culinária indiana, peruana, mexicana, tailandesa, balinesa e provavelmente estou a esquecer-me de uns quantos países nesta enumeração.

É relativamente fácil de cultivar em qualquer época do ano e hoje em dia consegue-se ter um vasinho de coentros frescos na cozinha com facilidade. Para mim é difícil descrever o sabor do coentro, por ser tão único. Eu, agora, gosto de usar em muitos pratos como estufados, ceviches, sopas, pestos (o meu pesto tuga é um sucesso e leva sempre coentros) e, claro está, na bela Açorda Alentejana, seja ela vegana ou não.

. Hortelã

A Hortelã, pode também ser chamada de menta, é uma erva aromática bastante popular e saborosa em todo o mundo. As suas características medicinais são muito valorizadas, visto que o consumo de hortelã pode ajudar a tratar má digestão, vómitos, náusea e também oferecer efeitos calmantes. Mas, além do poder medicinal, a erva também traz sabores e aromas únicos para a culinária. Ela é refrescante, cítrica e muito peculiar.

Eu gosto de usar a hortelã em sopas, em sobremesas, em mousses de fruta, em chás e águas aromatizadas. Não é à toa que os nossos amigos Marroquinos bebem imenso chá de menta, realmente ajuda na digestão e a cuidar de distúrbios digestivos. Eles levam isto tão a sério que nas farmácias mais tradicionais e antigas vendem chá de menta para tratar destes males. Já em Bali é comum haver sumo de ananás com menta ou limonada com menta.

. Manjericão

O manjericão é para mim sabor a Itália! Se calhar estou a ser muito redutora, mas é algo que surge de imediato no meu pensamento assim que penso nesta erva e sinto o seu aroma. Seu aroma e sabor são perfumados, marcantes e muito versáteis, permitem que seja usada em vários tipos de receitas. Existem vários tipos de manjericão: roxo, doce, miúdo, limão e tailandês. Todos eles devem ser usados frescos na preparação dos pratos, para que seu sabor e aroma sejam sentidos e valorizados.

Pode ser cultivado o ano todo, desde que permaneça num local seco e longe da luz directa. Eu confesso que tenho alguma dificuldade em manter esta planta viçosa lá em casa.  

O manjericão fica delicioso em pizzas, massas frescas, preparados com tofu, saladas, frutas, molhos, lasanhas e a finalizar cogumelos grelhados. Só de lembrar, já estou a viajar e a salivar. Também costumo usar em águas aromatizadas, por exemplo, com pepino e manjericão.

. Orégão

Em minha casa, o orégão é muito popular. Temos sempre fresco e seco e usamos em muitos, muitos pratos. É uma erva muito fácil de cultivar em casa, ou no jardim todo o ano (o que temos em casa até a geada aguenta, só pode ser forte!). As folhas são super aromáticas e as suas características permanecem mesmo desidratadas. Possui propriedades antioxidantes muito valorizadas pela medicina alternativa.

O seu sabor é fácil de identificar, tal como o aroma. A muitos faz lembrar Itália, tal como o manjericão por ser comum encontrar este sabor em pizzas e em massas. Mas pode ser usado em mil e uma coisas. Eu adoro temperar seitan ou tempeh para assar no forno com orégãos, temperar azeitonas, colocar nas sopas, estufados, nishimes e salteados. Por vezes uso apenas para finalizar os pratos, ou umas tostas com mexidinho de tofu. Dá um toque bonito e fica super saboroso. 

. Salsa

Esta foi talvez a primeira erva aromática que conheci. É muito popular no norte de Portugal e talvez seja uma das ervas aromáticas mais conhecidas e utilizadas em todo o mundo. Pode ser encontrada lisa ou frisada, e possui um aroma e sabor característicos, muito mais suave que os coentros. É uma erva muito consensual, as suas folhas são verdes e vistosas, e conseguem ser cultivadas por todo o ano.

Idealmente, a salsa deve ser utilizada fresca e logo após a colheita para que seu sabor seja mais intenso. Deve ser adicionada aos pratos no final da preparação, para não perder suas características.

Uso a salsa em saladas, sopas, pestos, estufados vegetais ou de leguminosas, poke bowls e para decorar os mais variados pratos. Uma folhinha verde de salsa dá sempre um toque fresco e único.

. Tomilho

O tomilho é uma erva aromática nativa da região do mediterrâneo, usado em receitas e pratos dessa região, embora hoje seja extremamente popular em todo o mundo. O seu sabor é discreto e seco – e por isso pouco aromático – e permite que essa seja uma erva básica para ser ter na cozinha, pois é bastante versátil para usar em todos os tipos de receita. Mesmo que, por vezes, exageremos na quantidade que colocamos, fica sempre bem.

Eu gosto de o usar fresco, porque sinto o seu sabor mais intenso e o meu favorito é o tomilho-limão do qual adoro fazer infusões. Mas fica excelente para confeccionar pratos de carne, peixe, mariscos, ceviches, estufados, feijões, ervilhas frescas, sopas cremosas e tudo o que nos lembrarmos de fazer. 

. Louro

Em Portugal este é um tempero muito popular. Penso que não existe nenhuma casa de um português sem louro na sua cozinha.  O seu sabor é tão interessante que é usado em inúmeros pratos, principalmente os que associamos ao frio. Pratos quentes como feijoadas e assados. E colocar uma folhinha de louro na feijoada faz toda a diferença, não faz? Mas, o louro é mais do que uma erva aromática conhecida por temperar diversos pratos populares, ele também é conhecido pelo seu poder antioxidante, anti-inflamatório, digestivo e diurético. Ou seja, sabe bem e faz bem.

Propriedades e benefícios das ervas aromáticas 

Utilizar ervas aromáticas nos cozinhados além dos sabores maravilhosos que proporcionam, tem também enormes benefícios para a saúde, uma vez que as ervas possuem micronutrientes (vitaminas e minerais) com importantes funções no nosso organismo.

A lista de ervas aromáticas é interminável. Existem tantas que poderíamos escrever um livro só a falar delas, a dar receitas e as suas propriedades terapêuticas. Mas penso que esta pequena lista é suficiente para criar pratos saborosos e se aventurarem na cozinha.

Quais destas ervas aromáticas vocês usam na vossa cozinha? Sintam o cheiro. Inspirem os aromas para terem mais inspiração para os vossos cozinhados. Eu costumo fechar os olhos, cheirar e imaginar o sabor do que estou a preparar com aquela erva. Por vezes tenho que cheirar várias até acertar na que naquele momento me inspira.

Ficam aqui duas receitas muito fáceis, versáteis e que podem ser usadas em muitos pratos.

2 Receitas com ervas aromáticas: 

. Chips de batata-doce e beterraba

As batatas-doces e as beterrabas ficam tão crocantes e saborosas cortadas às rodelas e levadas ao forno, que me fazem lembrar as batatas fritas de pacote, com o benefício de não serem fritas e por esse motivo sem óleo. São uma alternativa muito saudável que até os mais novos adoram.

Ingredientes:

• 1 ou 2 Batata-doce média;
• 1 beterraba média;
• Alho em pó;
• Alecrim fresco;
• Sal marinho (opcional).

Modo de preparação:

Lave muito bem as batatas e a beterraba. Seque-as com um pano. Corte-as rodelas finas com cerca de 2mm-3mm, com a ajuda de uma faca ou com outro utensílio que sirva para o efeito. Seque com uma folha de papel absorvente e disponha as rodelas num tabuleiro de forno forrado com papel vegetal. Tempere com sal, alho em pó e alecrim.

Leve ao forno a 150º cerca de 20min (o tempo pode variar com forno). Passado este tempo vire as rodelas, volte a temperar e deixe cozinhar mais 15-20 minutos. Estão prontas quando estiverem secas e estaladiças. Assim que saírem do forno salpique novamente com uma folhas de alecrim frescas. Fica mais aromático.

. Ceviche pré-inca

Ceviche é um prato de origem peruana, com alguma influência nipónica, que consiste em marinar/cozinhar peixe branco cru em sumo de limão ou lima, ou outro citrino com acidez. O ceviche tem inspiração inca pré-colonização espanhola, o que significa que ainda não havia no país citrinos como o limão (geralmente mais usado). Por isso, vamos utilizar o alimento mais ácido daquela zona na época pré-colonial – o maracujá. 

Ingredientes:

• 1kg de peixe branco fresco (linguado, pargo, robalo, etc.);
• 1 pitada sal;
• 15 maracujás;
• 3 cebolas roxas;
• pimenta moída (q.b.);
• Salsa ou Coentros (q.b.).

Modo de preparação:

Coloque o peixe cortado em tiras ou em cubos médios, devidamente amanhado, sem pele e sem espinhas, numa taça. Corte as cebolas em tiras finas, tipo juliana, e acrescente ao peixe. Tempere com o sal e a pimenta, acrescente o sumo e polpa dos maracujás, e envolva bem. Tape a taça com um pouco de película aderente e leve ao frigorífico durante seis horas. O peixe irá cozinhar na acidez do maracujá.

Quando servir, adicione coentros ou salsa picada. Fica divino!

Dica: se não for época dos maracujás e quiser muito fazer ceviche, pode substituí-los por sumo de limão. Passa a ter a receita mais comum de ceviche.

Bom proveito e muita inspiração para o uso destas ervas que dão sabor à vida e à comida!

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As principais fontes de proteína vegetal são cereais integrais e leguminosas. 

As leguminosas por norma têm cerca de 30 a 50% do seu peso seco de proteína, os cereais têm menos, cerca de 10%do seu peso seco. Mas ambos são uma excelente fonte de proteínas, principalmente quando combinados.

As leguminosas são o que vulgarmente conhecemos como feijões – feijão frade, preto, vermelho, catarino, riscado, etc. -, lentilhas, ervilhas, grão-de-bico, tremoço, soja e, da tendência da moda, edamame (feijão de soja ainda na vagem verde).

Estes alimentos, além de serem uma fonte de proteína, são ricos em fibras e isentos de colesterol. 

Estas características conferem-lhes uma grande capacidade de saciedade, que é sempre bem-vinda quando se quer manter o peso ou emagrecer. Parece que comer leguminosas não engorda assim tanto como é corrente na gíria popular.

Por possuírem boa quantidade de fibras aumenta o tempo de mastigação, ou, pelo menos, deveria aumentar. (Aqui preciso de fazer um alerta para mastigarmos muito bem todos os nossos alimentos, inclusive as leguminosas. Uma boa mastigação estimula um sinal mais precoce de saciedade, diminui a sensação de enfartamento e a produção de gazes proveniente pela deficiente mastigação de alimentos ricos em fibra.) Possuem também um baixo índice glicémico, o que ajuda a regular a quantidade de glicose e insulina no sangue, criando maior estabilidade glicémica. 

As proteínas vegetais têm mais benefícios. Além das fibras, as leguminosas e os cereais possuem uma série de micronutrientes, como ferro, selénio, potássio, zinco, vitaminas A, E e do complexo B. 

As leguminosas podem ser ingeridas na sua forma mais íntegra, ou seja, no formato original cozinhado, claro, ou nas diferentes opções que temos à disposição nos dias de hoje como é o caso do tofu, do tempeh e do miso. No caso dos cereais integrais também temos uma alternativa proteica de fácil confecção que é o seitan (que não sendo uma leguminosa, não poderia deixar de referir por ser uma proteína igualmente vegetal).

Para que fiquem bem esclarecidos os benefícios de optar por leguminosas como fonte proteína base no nosso dia-a-dia, enumero algumas das suas propriedades e características:

• Possuem uma quantidade de gordura reduzida, não possuem colesterol e a parte proteica representa cerca de 30% a 50% do seu peso seco;
• São ricas em fibra, o que ajuda a regularizar o trânsito intestinal, promove a mastigação e a saciedade mais duradoura;
• Fornecem hidratos de carbono complexos que asseguram um fornecimento contínuo de energia e promovem a estabilidade dos níveis de glicemia;
• São ricas em vitaminas A, E e do complexo B e em vários outros micronutrientes como o ferro e o selénio.

Segundo o Instituto Ricardo Jorge: “Estudos epidemiológicos comprovaram que o consumo de leguminosas pode diminuir em 22% o risco de doença coronária por diminuição dos factores de risco. Pelas suas características demonstram possuir um importante papel, nomeadamente, na prevenção de diversas doenças crónicas como a diabetes mellitus, na doença celíaca e na redução do risco de obesidade e doença cardiovascular”.

Parece que comer leguminosas afinal faz bem, não engorda e com o benefício acrescido de ser uma fonte proteica acessível à maioria dos bolsos.

Anteriormente, referi que o ideal seria combinar as leguminosas com um cereal integral. E assim é. Conhecem o clássico brasileiro “arroz e feijão”? Essa dupla é uma combinação perfeita porque permite ao nosso organismo receber as proteínas de uma forma mais completa, isto é, com a cadeia de aminoácidos essenciais completa. O arroz, como todos os cereais, é pobre no aminoácido lisina. O feijão não é fonte de metionina, outro aminoácido essencial que está presente no arroz, mas é rico em lisina. Quando juntamos os dois na mesma refeição, promovemos uma espécie de “casamento” desses aminoácidos, o que aumenta seu valor nutricional por a cadeia ficar mais completa.

Esse fenómeno repete-se sempre que combinamos cereais integrais e leguminosas. Por isso, no variar é que está o ganho. Vamos experimentar trigo com grão-de-bico, cevada com lentilhas, e o que mais a imaginação ditar.

Para ser mais fácil começar, ficam aqui duas receitas: uma que combina cereal integral e leguminosas e outra com o foco mais nas leguminosas, para mostrar que podemos fazer pratos inovadores e versáteis com estes alimentos.

A minha alimentação diária é essencialmente de alimentos de origem vegetal, pelo que as leguminosas estão quase todos os dias na minha mesa, das mais variadas formas e feitios.

Receita de Arroz de Feijão Aromatizado com Especiarias 

Adoro sentir o cheiro de uma boa comida a despertar-me os sentidos. O facto de este arroz ser aromatizado com especiarias leva-nos a um prazer sensorial antes mesmo de o provarmos. Esta receita, por si só é uma refeição completa, pois possui cereal integral como fonte primordial de hidrato de carbono complexo, feijão como fonte proteica e couve lombarda como fonte de fibra e vitaminas. Se tivermos a preocupação de ter sempre no prato uma fonte de cada, e variarmos, podemos quase dizer que nada faltará ao nosso organismo nutricionalmente.

Ingredientes:

• 2 ou 3 chávenas de arroz integral cozido (para cozer o arroz o método é muito simples: 1 medida de arroz, 2 medidas de água e uma pitada de sal. Levar ao lume e assim que começar a ferver reduzir o lume para o mínimo e tapar bem a panela. Deixar cozinhar cerca de 40 minutos); 
• 1 chávena de feijão vermelho cozido;
• ½ couve-lombarda;
• 1 cebola picada;
• 1 colher de chá de cominhos;
• 3 vagens de cardamomo;
• 1 pitada de malagueta em pó (ou 1 malagueta seca);
• Sal marinho integral;
• Azeite q.b.;
• 2 chávenas de água.

Modo de preparação: 

1. Numa panela refogue a cebola com um fio de azeite. Quando estiver macia acrescente os cominhos, as vagens de cardamomo e a malagueta. Deixe cozinhar um pouco para abrir os aromas;
2. Acrescente uma chávena de água e quando ferver adicione a couve-lombarda cortada em pedaços médios. Deixe cozinhar cerca de 5 minutos, acrescente os feijões e a água de os cozer (se tiver). Tempere com sal. Acrescente o arroz cozido e envolva bem;
3. Se quiser um arroz malandrinho acrescente mais água, até obter a consistência desejada. Deixe levantar fervura e está pronto a servir.

Receita de Panquecas de Lentilhas 

Depois de ter experimentado as panquecas de tremoço, cuja receita encontra no livro “Cozinhar com Amor”, comecei a experimentar com outros ingredientes, nomeadamente leguminosas. Esta é uma panqueca salgada, para comer com um acompanhamento salgado. 

Ingredientes: 

• 1 chávena de chá de lentilhas;
• 1 chávena de chá de água;
• 1 Cebola picada;
• 1 Alho picado;
• 1 ramo de salsa picada ou coentros;
• 2 chávenas de chá de cogumelos cortados a gosto;
• 1 tomate seco demolhado e laminado;
• 1 colher de chá de tomilho limão ou outra erva aromática;
• 1 colher de chá de levedura de cerveja;
• Sal marinho;
• Azeite.

Modo de preparação: 

1. A parte mais difícil é provavelmente esta, pois necessita de um bom processador de alimentos para triturar as lentilhas até ficarem com consistência de farinha;  
2. Salteie a cebola, o alho, os cogumelos e o tomate com uma pitada de sal e um fio de azeite numa frigideira e reserve;
3. Numa taça, misture a farinha de lentilha, a levedura, a salsa, o tomilho limão e uma pitada de sal. Adicione água e misture até ficar uniforme e consistente;
4. Verta uma porção da massa para uma frigideira antiaderente pré-aquecida em lume brando, com um fio de azeite e deixe cozinhar até aparecerem furinhos na massa e as bordas ficarem douradas. Vire o crepe e deixe o outro lado cozinhar até ficar bem dourado. Repita até a massa acabar;
5. Sirva com os vegetais salteados ou com outro acompanhamento a gosto. 

Dica: Estas panquecas também podem ser feitas com farinha de grão-de-bico. Ficam deliciosas!

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Agora vivo numa aldeia, no umbigo de Portugal, no meio de montanhas, o que torna o processo mais fácil, mas mesmo quando vivia no meio da cidade, tentava seguir o ritmo da natureza e alinhar-me com ela o mais possível.

Seguir o ritmo da natureza

Uma das coisas que procuro fazer há muitos anos é comer o mais local possível e o mais sazonal possível. A natureza tudo nos dá na altura certa, no local certo, para nos ajudar e aos demais seres vivos a adaptarem-se ao meio onde estão inseridos, para nos nutrir com tudo o que é necessário para que a adaptação ocorra e exista harmonia entre nós e o meio. 

Também respeito a minha constituição, o meu desenho biológico e alimento-me dessa forma. Nós, humanos, estamos desenhados para ingerir preferencialmente alimentos de origem vegetal, como produtos hortícolas, frutos, leguminosas e cereais integrais. Apenas 1/7 da minha alimentação é peixe e que ingiro muito esporadicamente. Se observarem a vossa dentição descobrirão que a maioria dos dentes que possuímos servem para cortar ou triturar/esmagar alimentos de origem vegetal. Apenas temos 4 caninos, 1/7 dos dentes da nossa boca (se possuirmos a dentição completa). Os caninos servem para rasgar a fibra animal. 

Na minha escolha alimentar além de escolher local e sazonal e preferencialmente produtos de origem vegetal, opto sempre por produtos biológicos, mais parecidos com o que a natureza nos oferece (gostaria de dizer sem químicos, mas seria falso, contudo possuem um teor muito mais baixo de químicos do que os alimentos provenientes da agricultura convencional).

Respeitar ciclos e ritmos

A outra coisa fundamental é respeitar os ciclos e ritmos. O nosso corpo tem um ritmo, um ciclo circadiano que está intimamente alinhado com o ciclo solar. Desperto sempre com o nascer do Sol. Na nossa casa não colocamos estores, persianas ou blackout de propósito, para acordarmos naturalmente com o nascer do dia, com a luz do sol. A hora de ir dormir, confesso que é mais difícil, não vamos dormir na hora do sol se pôr, mas tentamos pelo menos recolher-nos em casa. No Inverno é fácil de respeitar, no Verão mais desafiante, a energia está mais activa e queremos fazer mais coisas. Na cidade conseguimos fazer o mesmo, desde que a iluminação da rua não entre pelo nosso quarto dentro.

Viver em conexão com a Natureza é viver de acordo com as suas leis. 

Não é de todo, apenas a harmonia que sentimos ao abraçar uma árvore ou andar descalço no chão da floresta ou na areia da praia. Isso são vivências muito prazerosas e recomendadas. Elas ajudam-nos a alinhar e harmonizar o nosso ser. Não é à toa que os banhos de floresta, shinrin yoku, são uma terapia com conhecidos benefícios para a saúde. Reduzem o stress, e vários sintomas que estão associados, desde ansiedade, a dores de cabeça, alergias, tensão e fadiga porque ajuda a reduzir a libertação de químicos, como o cortisol, que nos deixam em estado de alerta permanente, ou seja, em stress. Diminuem o ritmo cardíaco e a tensão arterial. Reforçam o sistema imunitário, aumentando a resistência do nosso corpo contra as doenças e a sua capacidade de lutar contra elas.

Eu adoro os banhos de floresta, de me embrenhar na mata, tomar banho nas nascentes, ouvir o chilrear dos pássaros ver o nascer-do-sol e da lua. Observar o céu, as estrelas e ser presenteada com muitas estrelas cadentes. Mas apenas isto, não é viver em harmonia com a natureza, em conexão com ela. É preciso estar em harmonia com as leis da natureza. Isso é estar em harmonia com tudo o que nos rege, com tudo o que rege o nosso corpo (também nós fazemos parte da natureza). É estar em harmonia com o que rege a nossa vida exterior (corpo físico), por meio da fome, do cansaço, do frio e do calor, por exemplo, como o que rege a nossa vida interior (corpo emocional e mental), por meio dos anseios, dos sonhos, dos desejos, da justiça e do amor e também com o que rege a nossa ligação ao todo (o nosso corpo espiritual) por meio da vibração que emanamos e recebemos.

A Natureza é amor, tudo nos dá sem nada pedir em troca.

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Um sinónimo para a perseverança é a persistência, assim como a tenacidade e a constância. E, esta qualidade da perseverança está muito presente na natureza. 

Aqui onde eu vivo, no interior de Portugal, ou melhor, no Umbigo do nosso país, deparo-me todos os dias com esta característica da natureza. Nós, humanos, cortamos, arrancamos, queimamos, muitas vezes sem critério e a resposta da natureza é invariavelmente voltar a nascer, voltar a crescer. Ela persiste na sua vontade de crescer e mostrar todo o seu esplendor, pacientemente e, enquanto o faz, até nos oferece muitas dádivas.

Dou-vos o exemplo da Esteva. Uma planta que que por aqui abunda. Muitos dizem que é presságio que estamos a transformar esta terra num deserto, outros dizem que ela, por ser tão resistente, persistente, perseverante, está a ajudar a preparar o solo para novas espécies que para já não tem condições. Observando atentamente a natureza, sinto-me mais inclinada para a segunda versão. 

É de conhecimento público que esta região foi fustigada por incêndios em 2017 e 2018. Não ficou quase nada. Poucas foram as zonas que saíram incólumes. E a verdade é que hoje, já voltamos a ver tudo verde. Ainda não temos as árvores no porte grande, mas a quantidade de plantas que aqui surgem começa a crescer. As Estevas foram das primeiras, a sua robustez e capacidade de sobrevivência em solos pobres e sem rega, permitiu que crescessem nestas condições e transformassem estes vales em lindos jardins floridos. Agora existem muitas novas plantas, espécies que não via há muitos anos e me fazem recordar a minha infância.

Falando ainda da Esteva, uma planta pela qual me apaixonei, as propriedades medicinais ainda não estão bem investigadas. Da literatura sabe-se que é um poderoso anti-séptico, antibacteriano e antiviral. É utilizada externamente para lavar e desinfectar feridas, aliviar picadas de insectos. O óleo essencial extraído de toda a planta é utilizado em aromaterapia para combater o stresse e alguns estudos sugerem que pode ser eficaz para nos dar mais força, resistência e, quem sabe, perseverança. Tudo indica que pode ser um aliado para nos ajudar a não abandonar o nosso objectivo, o nosso propósito, os nossos princípios.

A perseverança é uma força que a natureza nos ensina e que está presente em todos nós.  Assim o queiramos.  

Muitos dizem que a perseverança está ligada à religião, à fé, mas eu diria que está ligada à nossa ligação ao todo.

São várias as histórias que temos de pessoas que foram perseverantes e conseguiram lograr o que os movia. 

Recordo o indiano Jadav Payeng, em 1979, um adolescente que decidiu tomar uma atitude para conter a erosão que afetava Majuli, a ilha onde mora. Ele começou a plantar árvores todos os dias e, após manter o hábito por 40 anos, Payeng foi capaz de criar, sozinho, uma floresta de 550 hectares. Payeng tinha apenas 16 anos, quando decidiu que iria plantar pelo menos uma árvore por dia enquanto viver, chamando a isso de retribuição à mãe natureza. O início foi difícil, não só pelo o caminho que tinha à sua frente, mas pelo simples facto de ser difícil encontrar sementes de árvores para plantar. A sua visão não era de plantar apenas um tipo de árvore, mas muitos tipos diferentes para realmente tornar a ilha especial e diversificada. Com o passar dos anos, a questão de encontrar sementes foi resolvida, pois as árvores que ele plantou começaram a dar sementes e, assim, ele conseguiu plantar ainda mais árvores todos os dias.

Yacouba Sawadogo é outro exemplo de perseverança que até ganhou o “Nobel Alternativo” por dar vida a hectares estéreis. Ele usou técnicas ancestrais para o alcançar. Durante a década de 1980, num período de seca severa, Sawadogo iniciou sua cruzada regenerando o solo de 40 hectares estéreis do Sahel transformando-o numa floresta exuberante e fazendo uso inovador de técnicas agrícolas nativas.

Outro exemplo digno de referência é António Vicente. Sozinho criou uma pequena floresta com árvores nativas da Mantiqueira. Ele dedicou 43 anos a plantar árvores, onde antes existia apenas pasto. E o resultado é impressionante. No meio da mata estão os maiores tesouros da vida deste homem: as nascentes de água que se transformam em oito lindas cascatas, cada vez maiores e mais fortes espalhadas pelo terreno de 31 hectares. Tudo graças à reflorestação.

Escolhi estes exemplos porque envolvem a nossa casa, a natureza, e porque a perseverança implica trabalho, tenacidade, e não ter pressa. 

A minha avó sempre diz: “depressa e bem há pouco quem”. A verdade é que nós, humanos, temos cada vez mais pressa em obter resultados e não temos a paciência para esperar que tudo ocorra no ritmo certo. A verdade é que sem esta paciência talvez não consigamos ser perseverantes. Nos exemplos acima percebemos que foram vidas dedicadas a esse propósito.

Isso aplica-se a tudo. Aplica-se ao caminho do autoconhecimento, temos que praticar todos os dias, observar todos os dias, vigiar o pensamento todos os dias… só assim conseguiremos ser como as estevas que, apesar das condições circundantes não serem as mais favoráveis, brilha e resiste com todo o seu esplendor. Aplica-se à culinária, à que ser persistente para chegar a fazer bem, perfeito. Eu fiz muitas asneiras na cozinha, cometi muitos erros, mas não desisti. Hoje posso dizer que foram esses erros que me ajudaram a chegar onde hoje estou. Os erros, o treino, a persistência, a perseverança.

A verdade é que podemos fazer a diferença todos os dias. Todos podemos melhorar todos os dias, mesmo que seja algo que já fizemos ontem e hoje repetimos. Porque cada dia é uma nova dádiva de aperfeiçoamento, de resistência, de crescimento, de persistência, de perseverança…

A perseverança é uma dádiva que se constrói com o abraçar de cada dia.

A receita de hoje não é de comer pela boca, mas através da pele. Não esquecer que tudo o que colocamos na nossa pele ao fim de alguns segundos está na nossa corrente sanguínea.

Como fazer óleo hidratante de Esteva?

Este óleo hidratante aprendi a fazer com a minha querida Fernanda Botelho, que é especialista em plantas silvestres.

Ingredientes:

• Folhas de Esteva;
• Azeite ou Óleo de grainha de uva.

Modo de preparação:

• Coloque as folhas de Esteva bem compactadas num frasco de vidro transparente de 500 ml. Encha com azeite ou óleo de grainha de uva. Coloque a tampa e deixe ao sol, durante três semanas a um mês;
• Passado esse tempo, coe com um passador fino. Obterá um óleo corporal hidratante e repelente de mosquitos.

Ao escolher a Esteva, o óleo terá um aroma a Verão e propriedades antibacterianas, antifúngicas e ao que parece perseverança!

Atreve-te a ser diferente!

Vive consciente!

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Durante muito anos a minha fruta preferida foi a maçã. 

Hoje não vos consigo dizer com honestidade que esta é a minha fruta favorita, pois gosto imenso de outras frutas e não consigo eleger uma para ficar no pódio. No entanto, a maçã continua a ter um cantinho especial no meu coração. Talvez por ter tido destaque durante muito tempo na minha vida ou por ser uma fruta muito versátil, cuja utilização tanto dá para pratos salgados como doces e que é amplamente utilizada em todo o mundo!

Escrever sobre a maçã é algo fácil para mim. 

Este é um tipo de fruta que abunda no nosso país e da qual temos várias espécies. Existem cerca de 7500 espécies de maçãs em todo o mundo, e em Portugal temos algumas interessantes. As mais conhecidas devem ser a maçã golden e a casanova de alcobaça, mas não podemos esquecer a reineta, a bravo-esmolfe, a fuji, a royal gala, a granny Smith, a camoesa, a riscadinha, a prima e muitas outras variedades por vezes com nomes típicos das regiões onde são cultivadas.  

A sua utilização de forma consciente pode ajudar a revolucionar a nossa saúde.

A maçã é um fruto que pode ajudar a controlar algumas doenças como diabetes, a diminuir o colesterol e a obesidade, por exemplo, quando a utilizamos em conjunto com uma dieta rica e equilibrada, consciente e natural (como eu gosto de chamar) e hábitos de vida saudáveis. 

Este é um alimento rico em pectina, vitaminas, minerais e antioxidantes que ajudam a fortalecer o sistema imunológico.

A pectina é uma fibra solúvel, que ajuda a diminuir a absorção de gorduras provenientes da alimentação, auxiliando assim na redução do colesterol e ajudando a manter os nossos vasos sanguíneos mais sãos. A pectina absorve água do tracto digestivo formando um gel que auxilia na digestão e ajuda o intestino a funcionar melhor. O ideal é consumir a maçã com a casca, pois a maior quantidade de pectina encontra-se na casca. Optar por fruta biológica, local e sazonal, ajuda neste requisito, pois é fruta com menor quantidade de aditivos químicos, sem conservantes e sem outros produtos para manter o seu aspecto bonito.

A maçã possui polifenóis (antioxidantes) que ajudam a reduzir a absorção de açúcar, contribuindo para uma diminuição do açúcar no sangue. Os polifenóis presentes na maçã, além da acção antioxidante, possuem também uma acção anti-inflamatória que reduz os danos celulares e, assim, ajudam a prevenir doenças oncológicas. Alguns estudos mostram que o consumo de maçãs diariamente ajuda a reduzir o risco de cancro cólon, de mama e digestivo.

Por ser um alimento rico em fibras e água ajudam-nos a ter sensação de saciedade durante mais tempo, reduzindo assim o nosso apetite, o que pode ser benéfico para quem precisa perder peso.

A maçã aumenta a produção de acetilcolina, uma substância que é responsável pela comunicação entre os neurónios, contribuindo para uma boa memória e um cérebro são. Além disso, as vitaminas do complexo B e vitamina C presentes na maçã ajudam a proteger o sistema nervoso.

Como se pode perceber, são múltiplos os benefícios que o consumo deste fruto nos oferece. São tantos que até mereceu um dia para o celebrar. Assim, neste Dia da Maçã deixo-vos duas receitas maravilhosas para desfrutarmos nestes dias de Outono.

. Receita de Maçãs assadas:

Esta é uma sobremesa muito típica da Europa. Esta receita em particular aprendi na Argentina, que tem uma grande influência europeia, principalmente espanhola e italiana, mas poderia ser perfeitamente uma receita bem portuguesa.

Grau de dificuldade: fácil

Tempo de preparação: 15 min

Tempo de cozedura: 20 min

Rendimento: 6 pessoas

Ingredientes:

• 6 maçãs vermelhas;
• 100 ml de vinho tinto;
• 100 ml de água;
• 6 colheres de sopa de geleia de arroz;
• 1 pitada de sal.

Modo de preparação:

• Comece por retirar o caroço das maçãs, mas sem chegar ao fundo. Acomode as maçãs num recipiente de ir ao forno;
• Misture a geleia de arroz, o vinho e a pitada de sal. Encha as maçãs com esta mistura. O vinho que sobrar misture-o com a água e coloque no fundo do recipiente que vai ao forno;
• Leve ao forno, a 180ºC, durante 20 minutos;
• Sirva quentes ou frias com amêndoas tostadas.

. Receita de Boleima alentejana de maçã:

A boleima é um doce tradicional alentejano que surgiu como um aproveitamento dos restos da massa de pão (massa já fermentada), à qual se adicionava gordura, açúcar e canela. Hoje é mais comum encontrar-se boleima de maçã ou de frutos secos e que fica deliciosa. A massa pode ou não ser levedada, depende do objectivo final. Aqui partilho com vocês a minha versão de boleima. Sempre que posso faço no forno de lenha, mas também fica deliciosa cozinhada nos fornos que todos temos nas nossas cozinhas.

Grau de dificuldade: fácil

Tempo de preparação: 15 min

Tempo de cozedura: 40 min

Rendimento: 6 a 8 pessoas

Ingredientes:

• 750 g de farinha de espelta;
• 750 g de maçãs, descascadas e cortadas em fatias;
• 1 chávena de chá de geleia de arroz;
• 1 dl de azeite;
• Água morna q. b. para amassar o pão;
• Canela q. b.;
• 1 pitada de sal.

Modo de preparação: 

• Comece por aquecer o forno a 220ºC. Forre um tabuleiro de forno com papel vegetal;
• Leve o azeite ao lume e quando ferver verta-o sobre a farinha. Acrescente uma pitada de sal e amasse muito bem à mão. Adicione água morna até obter uma bola de massa homogénea e fofa;
• Divida a massa em duas partes iguais. Polvilhe a bancada de trabalho com farinha e estenda uma das metades (à mão ou com o rolo da massa), até ficar com a dimensão do tabuleiro. Já sabem que eu adoro formatos mais rústicos e que normalmente estendo apenas com as mãos;
• Coloque a massa no fundo do tabuleiro (forrado com o papel vegetal), polvilhe com canela e “pincele” com geleia de arroz. Distribua a maçã por cima. Estenda a segunda metade de massa e coloque-a sobre a maçã. Polvilhe novamente com canela e geleia de arroz;
• Leve ao forno durante 35 minutos, a 180ºC, até a massa se apresentar firme ao toque.

Esta é uma sobremesa ou um acompanhamento de um chá, que tem uma textura ligeiramente crocante. Para mim é o ideal para estes dias, já mais frescos de Outono, acompanhada por uma bela chávena de chá bem quentinha.

Atreve-te a ser diferente!

Vive consciente!

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