Estes são alguns conselhos de acordo com as diferentes faixas etárias:

. Primeiros meses de vida

Todos os bebés precisam de se sentir seguros para conseguirem dormir. E, nos primeiros meses, a maior segurança que podem ter é mesmo a presença da mãe e do pai, e o seu contacto físico. Por esse motivo, é perfeitamente normal que adormeçam ao colo, porque é o local mais seguro para eles. Aos poucos, e sempre de acordo com o comportamento de cada bebé, pode-se ir tentando dar segurança com o colo, mas ao mesmo tempo tentar que o bebé perceba que consegue adormecer sozinho, colocando-o ainda acordado no berço, desde que ele fique confortável. Progressivamente (e ao ritmo de cada um), o bebé vai perceber que a presença da mãe e/ou do pai é suficiente para ficar tranquilo e acaba por ser suficiente para que consiga adormecer por si. O mais importante neste processo é sempre não criar momentos de conflito nem choro, para que esta transição seja o mais natural e “saudável” possível.

. Idade pré-escolar 

A idade pré-escolar é uma fase de enormes descobertas, pelo que é perfeitamente normal que as crianças estejam ávidas para experimentar tudo. Para além disso, é também uma altura a partir do qual a maior parte dos filhos está com a mãe e pai apenas a partir do fim da tarde, o que faz com que valorizem ainda mais a sua companhia nessa altura do dia. E isso vai refletir-se, muitas vezes, numa maior resistência em ir para a cama, tentando prolongar o tempo que passam acordados com os pais. Por isso mesmo, os principais conselhos para essa fase são os seguintes:

• Invista em tempo de qualidade com o seu filho durante o dia;
• Resista à tentação de introduzir ecrãs, principalmente na hora antes de ir dormir;
• Evite brincadeiras muito “excitantes” 30 minutos antes de ir para a cama.

. Idade escolar

A partir desta idade as crianças passam a ter o seu dia muito mais regrado e entram também em cena os famosos trabalhos de casa. Por isso mesmo, precisam de ter garantido tempo de lazer – brincadeira não estruturada, livre para fazerem o que mais gostam. Assim, para além dos conselhos descritos anteriormente, é fundamental incluir no seu dia-a-dia atividades que lhes dêem prazer e que permitam gerir o seu bem-estar emocional de uma forma saudável, evitando sobrecarregá-las com atividades extra-curriculares que as impeçam de ter tempo livre.

. Adolescência 

A partir da adolescência, é frequente existir um fenómeno que se chama “atraso de fase” e que se traduz, de forma simples, numa alteração do ritmo de sono que faz com que os adolescentes entrem na fase de sono mais tarde do que habitualmente. É fundamental gerir as suas atividades também em função desta diferença biológica. Alguns conselhos importantes são só seguintes:

• Evitar o uso abusivo de ecrãs, particularmente 30 minutos a 1 hora antes de ir dormir;
• Evitar atividades desportivas a partir do fim da tarde, o que nem sempre é fácil pelos horários dos treinos desportivos;
• Evitar o consumo de bebidas excitantes (incluindo refrigerantes e chás), principalmente à noite;
• Promover uma boa higiene de sono;
• Estimular um maior descanso ao fim de semana, quando há mais facilidade em “compensar” se durante a semana for mais difícil manter um sono adequado.

Sono infantil: E durante as férias?

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A boa notícia é que é possível promover uma utilização segura e positiva da tecnologia no seio das famílias, transformando desafios em oportunidades e não em riscos.

Logo à partida, há duas ideias essenciais que quero partilhar consigo:

1. Faz o que eu faço, não o que eu digo. Comece por ser o exemplo da relação que gostava que o seu filho tivesse com a tecnologia. De nada servirá pedir-lhe que não use o telemóvel durante as refeições se, sistematicamente, utilizar o seu telemóvel nessas situações ou que não utilize o telemóvel nas viagens de carro, quando o vê a si a fazer isso constantemente.

2. Quem bem aprende, cedo começa. Ou seja, qualquer que seja a idade do seu filho ou o tipo de tecnologia em causa, à medida que vai dando acesso a dispositivos eletrónicos é essencial que crie mecanismos para esse acesso ser seguro e positivo. Um uso desregrado, onde impera a autogestão, por norma, dá sempre mau resultado. Por isso, não parta do princípio que, quando dá acesso ao seu filho ao mundo digital, ele sabe o que é suposto fazer. 

Tecnologia: um valioso recurso ou uma permanente dor de cabeça?

Comunicar, brincar, aprender e distrair são quatro verbos a que um telemóvel, uma consola, um computador ou uma televisão podem estar positivamente ligados. Contudo, para que esse elo seja mesmo positivo há aspetos que não podem ser ignorados: informação, função, tempo, qualidade e monitorização. Neles reside em grande medida a diferença entre tecnologia ser um valioso recurso e transformar-se numa permanente dor de cabeça.

Há coisas que não deixa o seu filho fazer sozinho por considerar que ele ainda não tem responsabilidade suficiente para o fazer. Fará sentido deixá-lo à deriva pelos mundos digitais? 

Verifico tanta superproteção em áreas em que as crianças beneficiariam de maior autonomia e assisto, com receio, confesso, a um excesso de confiança nas crianças e adolescentes (no início da adolescência) quanto ao uso que fazem das tecnologias. Efetivamente, por especificidades do neurodesenvolvimento o seu filho não será capaz de – de forma ágil – parar, controlar impulsos, antecipar consequências, discernir o adequado do não adequado. E por isso, a supervisão é essencial.

Supervisão não é controlo. Proibir não costuma ser a melhor forma de assegurar segurança. Em vez de interditar, eduque para a responsabilidade, de acordo com a idade (e maturidade) do seu filho. 

As boas notícias não apagam os riscos e estes estão à espreita. O assunto é sério e os perigos são reais. Apesar de ter nascido numa era digital, isso não é sinónimo de que o seu filho tenha nascido com a capacidade de autorregulação. Não faz sentido deixá-lo em autogestão na relação que faz com a tecnologia. Da mesma forma que o ajuda a controlar, por exemplo, a quantidade de doces que consome, também faz sentido interferir e regular o consumo de tecnologia.

A importância da qualidade das interações com os dispositivos eletrónicos

Embora seja tentador definir limites de horas que se revelem seguros e saudáveis para o uso de tecnologia na família, vários grupos de especialistas acreditam agora que as recomendações focadas em quantidade de tempo deixam de ser as mais úteis. A Academia Americana de Pediatria, mais recentemente, tem apostado, nas suas recomendações, em realçar a importância da qualidade das interações com os dispositivos eletrónicos e não dar destaque à dimensão quantidade de tempo. Apesar disso, o recurso à tecnologia nunca deverá impedir o movimento, as brincadeiras criativas, as interações cara a cara, a aprendizagem “pondo a mão na massa”.

Independentemente da idade, quando abrir a porta da tecnologia ao seu filho…

• Explique-lhe as regras básicas de etiqueta a adotar no mundo virtual;
• Na escolha de jogos, aplicações e programas, respeite sempre as idades recomendadas. Acontece, por exemplo, que o filme aparentemente mais inócuo pode esconder estímulos que, em idades para o qual não é recomendado, podem desencadear medos e inseguranças;
• Recorra a pequenos acordos (ou contratos) em que ficam explicitadas todas as regras que façam sentido no seio da vossa família. «O quê? Quando? Onde? E como?» São perguntas que vos orientarão na reflexão de aspetos relevantes de navegação nesta era onde tudo parece encaixar no digital;
• Para estimular a capacidade de autorregulação, utilizem despertadores ou ativem limites de tempo;
• Ecrãs antes de dormir: não! A exposição à luz azul emitida pelos ecrãs perto da hora de deitar e adormecer pode inibir a produção da melatonina. Enquanto este tipo de luz parece estar associado a vigilância e foco durante o dia, a exposição a ela ao final do dia pode pregar uma partida ao cérebro, levando-o a interpretar que ainda é dia e, portanto, deixando-o ativo em vez de sonolento;
• Promova relações reais, offline;
• Estimule atividades sem ecrãs. Garanto-lhe que, se se predispuser a jogar um jogo tradicional ou de tabuleiro com o seu filho, ele vai alinhar;
• Investigue estratégias e aplicações que permitem a utilização de controlos parentais, quer em termos de tempo, como de limitação de conteúdos. Como exemplo de uma dor de cabeça que pode surgir quando não existe nenhum tipo de controlo, digo-lhe que há crianças que acedem a conteúdos de pornografia nos seus telemóveis. Crianças! Escusado será dizer que a pornografia é uma temática que, quando acedida de forma precoce e descontextualizada, pode criar diversos mal-entendidos e visões enviesadas da realidade;
• Abaixo o sedentarismo. Tecnologia em casa e todos a mexer, porque a tecnologia não pode ser um entrave à prática de atividade física.

Resumindo…

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Cada criança tem o seu ritmo, cada família tem a sua realidade financeira e cada contexto pode exigir ajustes. Ainda assim, existem orientações práticas que podem ajudar a tornar esta experiência educativa e positiva para todos.

A semanada e a mesada como ferramentas educativas

A atribuição de uma semanada ou mesada não deve ser entendida como uma simples entrega de dinheiro, mas antes como uma ferramenta de aprendizagem. Ao gerir um valor fixo com regularidade, a criança começa a desenvolver noções fundamentais sobre o valor do dinheiro, a importância da poupança, a diferença entre necessidades e desejos, e as consequências das suas escolhas de consumo.

Idade recomendada e periodicidade: quando começar?

A introdução da semanada pode acontecer por volta dos 6 anos, altura em que a maioria das crianças já começa a compreender conceitos simples como “guardar” e “gastar”. Nesta fase, a periodicidade semanal é geralmente a mais adequada, pois o tempo de espera entre entregas é mais curto e facilita a aprendizagem. Esperar um mês inteiro por novo dinheiro pode ser demasiado abstrato para crianças mais novas.

A partir dos 12 anos, depende muito de como estiver o processo de aprendizagem da criança, apesar de alguns especialistas ainda recomendarem a semanada nestas idades. A mesada, neste caso, representa um desafio adicional e estimula a responsabilidade. Na idade mais jovem, aí sim fará mais sentido uma mesada, porque com um acompanhamento desde pequeno, já começa a ter uma noção mais precisa de como deve gerir o seu dinheiro e as prioridades e faz mais sentido atribuir uma mesada com uma idade mais adiantada. Apesar destas indicações, cada caso deve ser avaliado individualmente. O mais importante é garantir que a criança ou jovem compreende os objetivos da semanada ou mesada e que existe acompanhamento por parte dos adultos responsáveis.

Definir o valor: o que deve ser tido em conta?

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O que é exactamente o bruxismo do sono nas crianças?

Trata-se de um movimento involuntário dos músculos da mastigação que ocorre enquanto a criança dorme. Pode manifestar-se de duas formas: ou apertam com força os dentes, ou fazem mesmo aquele som de ranger. Na maioria das vezes, nem se apercebem do que está a acontecer. As causas? São variadas — desde factores genéticos, passando por questões emocionais, até alterações no sono.

É frequente nas crianças?

Sim, e bastante. Os estudos indicam que entre 15% a 40% das crianças podem ter episódios de bruxismo, dependendo da idade e do método de avaliação. A parte positiva é que, com alguma regularidade, tende a desaparecer por volta da adolescência.

O que costuma estar na origem do bruxismo?

Como já referi, as razões podem ser múltiplas. Eis algumas das mais comuns:

• Distúrbios do sono (como apneia do sono, síndrome das pernas inquietas, sonambulismo, terrores nocturnos, entre outros);
• Ansiedade e stress — por exemplo, situações de divórcio, bullying, ou mesmo níveis de energia muito elevados (como no caso do défice de atenção/hiperactividade);
• Excesso de exposição a ecrãs e consumo elevado de açúcar;
• Predisposição genética (quando há outros casos na família);
• Refluxo gastroesofágico.

Devo ficar preocupado?

Nem sempre. Em muitos casos, o bruxismo é transitório e não causa problemas. No entanto, se for persistente, pode originar:

• Sonolência diurna e possível impacto no desempenho escolar;
• Sono superficial ou pouco reparador, sobretudo quando há outros distúrbios associados;
• Dores de cabeça;
• Disfunção temporomandibular (incluindo estalidos nas articulações, dor na face e nos maxilares, dor ao mastigar, dificuldade em abrir ou fechar a boca);
• Desgaste dos dentes.

Que sinais devo observar?

Esteja atento a:

• Queixas de dor na zona do maxilar ou da cara ao acordar;
• Dentes com sinais visíveis de desgaste ou pequenas fracturas;
• Roncos ou interrupções na respiração durante o sono;
• Sono agitado, pesadelos frequentes ou episódios de terror nocturno;
• Irritabilidade ou cansaço invulgar durante o dia.

O que posso fazer?

Se suspeita que o seu filho possa ter bruxismo, o melhor é consultar um pediatra ou dentista. Em certos casos, pode ser útil fazer um estudo do sono, como uma polissonografia. Além disso, há mudanças no quotidiano que podem ajudar bastante:

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Acabamos por passar os dias numa rapidez incansável, entre tarefas familiares, pessoais e o trabalho que tantas vezes nos consome além do horário laboral. As solicitações não param: trabalho, atividades extracurriculares dos miúdos, entra no carro, sai do carro, chega a casa… São tempos tão acelerados que até saborear uma refeição se torna um desafio.

A dependência do smartphone

Quer queiramos quer não, fomos invadidos pela necessidade constante de estar conectados, e muitos caem na tentação de ver o telemóvel até na hora da refeição, mesmo que acompanhados. Este pequeno “microcomputador de bolso” concentra tudo: mensagens do chefe, promoções, notícias, redes sociais, jogos… Uma infinidade de estímulos e solicitações que nos dispersam, comprometendo o aqui e agora.

Ao privilegiarmos os equipamentos eletrónicos em detrimento das relações humanas, a mente hiperestimulada não descansa. Instala-se o cansaço, a dispersão, o vício normalizado. Será este aparelho, que nos aproxima de tudo e nos distancia de tanto, assim tão inteligente?

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Os perigos de um “entretenimento fácil”

Enquanto neuropediatra e membro da Direção da SPN, tenho assistido na minha prática clínica que os ecrãs táteis, ao contrário da televisão ou dos primeiros computadores, criam uma exposição contínua a estímulos. As crianças levam o telemóvel para todo o lado: no carro, à mesa do restaurante ou até a caminho da escola. Isso compromete o desenvolvimento neurológico, porque estão habituadas a uma ‘dopamina fácil’ e não aprendem a lidar com o aborrecimento, frustração ou a lutar para conquistar objetivos mais difíceis.

Este impacto estende-se a todas as áreas do Neurodesenvolvimento infantil:

• Desenvolvimento motor: Crianças que passam muito tempo em ecrãs podem ter dificuldades em tarefas motoras simples como jogar à bola, andar de bicicleta, escrever, recortar ou pintar;
• Linguagem: Em vez de aprenderem a comunicar com os pais e colegas, muitas crianças reproduzem palavras em inglês ou brasileiro, retiradas de vídeos ou aplicações. Estas alterações acentuam traços de isolamento social e dificultam o estabelecimento de vínculos e criação de empatia;
• Comportamento: Os pais que recorrem ao tablet para gerir birras acabam por reforçar a incapacidade de lidar com frustrações, algo essencial para o desenvolvimento emocional, perdendo a necessária figura de autoridade.

Recomendações da SPN: Menos é mais

A SPN deixa orientações claras baseadas na revisão da literatura para ajudar as famílias a regular o uso de tecnologia nas diferentes idades:

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Cada idade traz os seus desafios e, claro, o que queremos é que os nossos filhos ocupem da melhor forma os dias em que estão longe das obrigações escolares. O tempo arrefeceu muito e o frio pede-nos para ficarmos mais por casa. Assim sendo, sugiro que envolvamos os miúdos em tudo o que for possível relacionado com o Natal.

7 Sugestões para fazer em família nas férias de Natal:

1. Decoração de Natal: Deixá-los brilhar

Podem decorar a casa à maneira deles e, mesmo que não seja exatamente da forma que achamos mais bonita, tem o valor de ter sido feito por eles. Quando já sabem que o Pai Natal não é real – embora eu continue a gostar da ideia de que ele existe – podem também embrulhar os presentes que vieram das lojas sem embrulho.

2. Embrulhos sustentáveis e originais

Eu opto sempre por trazer os presentes por embrulhar, por questões ambientais e económicas. Podem ser alguns cêntimos em cada embrulho e em cada saco, mas no final alguma coisa significa para a nossa carteira. Em termos ambientais, a diferença já é muito maior porque, como reciclo papéis, laços e sacos de umas vezes para as outras, não contribuo para o desperdício inenarrável desta época. Desafiar os miúdos a inventar novas formas de embrulhar os presentes também é algo que eles normalmente gostam. Utilizar, por exemplo, páginas de jornais e revistas velhas para os embrulhos resulta sempre em algo original.

3. Cozinha: Um espaço de partilha e criatividade

Outra área que pode ocupar de forma positiva os nossos filhos é a cozinha. Desafiá-los a fazer bolachas ou biscoitos e colocar em frascos para oferecer à família e aos amigos é uma atividade gratificante. Frascos reciclados e decorados por eles. Com três tintas, dois pincéis e restos de tecido para cobrir as tampas, fazem-se presentes criativos e personalizados.

4. Artesanato com elementos da natureza

Apanhar elementos secos da natureza e pintá-los é outra sugestão. Serve para criar peças originais para oferecer no Natal e para os ocupar enquanto desafiam a sua criatividade. 

5. Jogos e momentos de convívio em família

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“As minhas atividades de férias de Natal”

Este é um caderno de atividades que inclui: 

• Passatempos e pinturas para horas de entretenimento;
• Crafts simples, perfeitos para brincar, decorar a casa ou dar um toque especial aos presentes e assim surpreender família e amigos;
• Espaço para construir um conto de Natal encantador; 
• E, claro, a tradicional carta ao Pai Natal, para que não falte nada!

Sabia que pode enviar a carta ao Pai Natal para os CTT e receber uma resposta? Um momento que ficará, de certeza, na memória dos mais pequenos e de toda a família. 

Pronto para horas de diversão? 

Basta imprimir e começar a diversão. Faça o download gratuito e entre no espírito natalício com a família!

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O medo na infância

Na infância, em que o mundo tem tanta novidade, em que a sensação de controlo sobre a realidade é menor (a criança controla tão pouco), e em que a fantasia traz tantos cenários possíveis, o medo irá aparecer com maior frequência, sempre com o intuito de permitir à criança proteger-se e adaptar-se ao mundo à sua volta.

Quando surgem os primeiros medos?

Os primeiros medos podem surgir logo após o nascimento, como o medo de sons repentinos e mais altos. Ao longo do tempo, esses medos evoluem para aquilo que é mais difícil a criança controlar, como os animais, o escuro e os monstros.

É sobretudo no campo da fantasia que para os adultos os medos se tornam mais difíceis de compreender e, por não fazerem parte da sua realidade, existe uma tendência para os negar, apontando evidências concretas que comprovam a sua inexistência. No entanto, importa termos em conta um aspecto essencial: a fantasia da criança é muitas vezes a sua realidade. Em termos de desenvolvimento é para essa vivência intensa da fantasia que a criança está preparada.

Como ajudar as crianças a lidar com o medo?

Quando negamos os medos das crianças não evitamos que os sintam. Muitas vezes, passam a guardá-los para si, o que as assusta ainda mais por sentirem que não serão compreendidas. Mais, como é que os adultos as podem proteger se nem sequer acreditam naquilo que as assusta? E aqui voltamos a encontrar-nos com a fantasia que conduz a criança por um mar de cenários que a deixarão insegura.

Aceitarmos os medos das crianças tranquiliza-as por saberem que são compreendidas. Desta forma, abrem-se portas para que possamos, em conjunto, e partindo da fantasia, criar respostas para aquilo que mais as assusta. 

O livro “Como assustares um monstro” explora o imaginário infantil de forma leve e divertida, criando respostas práticas para aqueles que são os receios mais comuns, como o escuro e os monstros. 

No decorrer da leitura, a criança descobre que afinal os monstros têm medos e que ela os pode assustar todas as noites (há uma inversão de papéis com muitas gargalhadas à mistura). Desta forma, encontra uma resposta concreta que a faz sentir protegida e segura. 

Uma das experiências mais marcantes que qualquer ser humano poderá sentir ao longo da vida é sentir-se conectado. Este livro traz essa oportunidade, unindo adultos e crianças dentro do seu mundo interno, enquanto constroem uma resposta cá fora.

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5 Pontos a considerar na reentrada nas rotinas escolares:

1. Sono

O descanso é uma necessidade básica para todos os seres humanos e para as crianças ainda mais. Claro que nas férias os horários de deitar e acordar são um pouco diferentes dos horários praticados durante o tempo de aulas, mas, precisamente por esse motivo, é importante ir aproximando progressivamente os tempos de descanso do que vai ser a rotina de sono das crianças, para garantir que o sono é salvaguardado quando começar o ano letivo.

2. Alimentação

À semelhança do que se passa com o sono, também os horários de alimentação variam mais nas férias. Do mesmo modo, faz sentido ir aproximando aos poucos esses horários da rotina diária que vai ser realizada pela criança, de forma a não haver grandes discrepâncias quando começarem as aulas.

3. Gerir expectativas

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