O coronavírus já fez 132 vítimas e infetou quase seis mil pessoas, segundo dados da Organização Mundial de Saúde (OMS) divulgados ontem, dia 29 de Janeiro.
O que é o coronavírus?
O coronavírus é um importante agente patogénico de infeções respiratórias, sendo responsável por um terço de todas as infeções respiratórias altas, sobretudo no Inverno, e, provavelmente, desempenha também um importante papel nas infeções mais severas. Este novo vírus, detetado na China, é uma nova mutação do coronavírus que provocou já vários casos de pneumonia, com os óbitos conhecidos de doentes (132 casos) com muitas comorbilidades, à semelhança do que já acontece com o vírus da gripe.
Como é transmitido o coronavírus?
Relativamente à transmissão, o depósito natural do coronavírus são os pássaros, mamíferos em geral e morcegos. Existem pelo menos cinco serotipos de vírus que afetam o ser humano. A transmissão de animais para seres humanos, à semelhança do vírus influenza/gripe, acontece sobretudo com mutações dos vírus existentes, adquirindo a capacidade de infetar e de se propagar no ser humano.
Neste serotipo específico, a transmissão animal-humano ainda não foi provada laboratorialmente.
Já a transmissão entre seres humanos acontece como a maioria dos vírus respiratórios, por contacto direto com secreções infetadas ou por inalação de partículas infetadas libertadas pela respiração.
Segundo as informações da OMS, existem até à data quase seis mil casos confirmados de infeção com este novo serotipo de coronavírus, na sua maioria na China, já com casos na Tailândia, Coreia, Japão e EUA. Na Europa estão confirmados casos em França, na Alemanha e na Finlândia.
Quais os sintomas do coronavírus?
À semelhança dos outros serotipos, provoca uma infeção respiratória das vias aéreas superiores, podendo causar nos casos mais graves uma pneumonia viral com um quadro de síndrome de dificuldade respiratória aguda semelhante ao dos surtos anteriores.
Os sintomas mais comuns são semelhantes ao de uma gripe comum, com febre, tosse, falta de ar e dificuldade respiratória. Nos casos mais graves podemos ter sintomas semelhantes ao de uma pneumonia com confusão mental, cianose e mal estar geral.
Coronavírus – Quais as medidas de prevenção?
As recomendações gerais da OMS para estas situações incluem, a lavagem regular e desinfeção das mãos sobretudo nos cuidadores, e tapar a boca e nariz aquando de tosse ou espirro.
Coronavírus – Quais os cuidados a ter?
Ainda é muito cedo para dizer que vai ser uma epidemia semelhante ao surto da gripe A, uma vez que estamos numa fase inicial deste surto e a OMS ainda não lançou até à data de hoje qualquer alerta ou restrição a nível de viagens.
O estado português vai ter de implementar medidas de acordo com as informações e medidas da Organização Mundial da Saúde e da Direção Geral de Saúde (DGS), mantendo-se para já na expectativa dos futuros desenvolvimentos.
Existe já um comunicado da DGS que relembra os cuidados a ter nesta altura:
- Evitar contato próximo com pessoas que sofram de infeções respiratórias agudas;
- Lavar frequentemente as mãos, especialmente após contacto direto com pessoas doentes;
- Evitar contacto com animais;
- Adotar medidas de etiqueta respiratória: tapar o nariz e boca quando espirrar ou tossir (com lenço de papel ou com o braço, nunca com as mãos; deitar o lenço de papel no lixo);
- Lavar as mãos sempre que se assoar, espirrar ou tossir;
- Se os viajantes, com passagem por Wuhan, apresentarem sintomas de doença respiratória, durante ou após a viagem, deverão procurar atendimento médico, referindo a sua passagem pela cidade chinesa.