Os adolescentes e a saúde mental

Neide Urbano — Thu, 10 Apr 2025 04:58:00 +0000

A adolescência era tradicionalmente vista como o período de transição entre a infância e a idade adulta, mas atualmente é mais considerado um período de múltiplas transições. Este período de transições, uma espécie de segundo nascimento, é uma época em que o adolescente já não é uma criança nem ainda é um adulto, mas partilha de alguns dos desafios, privilégios e expetativas de ambas as épocas.

As alterações emocionais e comportamentais na adolescência e as perturbações mentais que ocorrem nesta fase evolutiva são, pela sua frequência, impacto social e dificuldade de tratamento, um problema importante para os Serviços de Saúde Mental.

Aproximadamente 20% dos adolescentes têm uma perturbação clinicamente diagnosticada. De entre as crianças e adolescentes que apresentam perturbações psiquiátricas apenas 1/5 recebe tratamento apropriado. Cerca de 50% das doenças mentais que se manifestam ao longo da vida têm o seu início na adolescência. É, portanto, essencial uma política de prevenção e informação desde a infância de forma a evitar algumas condições que levam à elevada existência de psicopatologia nesta faixa etária.

O normal e o patológico na adolescência:

O que são considerados sintomas normais?

Surgem associados ao desenvolvimento psicológico da criança, tendo como características:

São transitórios;
Pouco intensos;
Restritos a uma área da vida do adolescente;
Sem repercussão sobre o desenvolvimento.

O que são considerados sintomas patológicos?
- São intensos e frequentes;
- Persistem ao longo do desenvolvimento;
- Causam grave restrição em diferentes áreas da vida do adolescente;
- Com repercussão no desenvolvimento psicológico normal;
- Desadequados em relação à idade (por exemplo, ansiedade de separação dos adolescentes em relação aos pais);
- Associação de múltiplos sintomas.

Quais os sinais de alerta a que os pais devem estar atentos?

Desinteresse por atividades que apreciava anteriormente;
Alterações do sono ou apetite (em falta ou em demasia);
Andar quase sempre irritado e agressivo;
Isolamento social;
Abuso de substâncias psicoativas (álcool, tabaco, cannabis, etc.);
Pessimismo;
Dificuldade em projetar-se no futuro;
Pensar ou tentar-se auto-agredir ou suicidar;
Humor deprimido ou irritável.

Que adolescentes estão mais em risco?

Comportamentos disruptivos, como episódios de agressividade ou fugas de casa;
Histórico de consumo de substâncias psicoativas;
Antecedentes de abuso (físico, sexual ou psicológico);
Vítimas de bullying;
Exposição à violência, suicídio ou autolesão de terceiros.

Quais os tratamentos disponíveis para adolescentes em risco?

O tratamento dos adolescentes em risco e com sinais de alerta requer habitualmente intervenção psicológica (Terapia Cognitivo Comportamental, Terapia Familiar, …).

Se forem identificados sintomas patológicos, deve-se encaminhar para um médico Psiquiatra da Infância e da Adolescência que fará o diagnóstico e avaliará se é necessário associar psicofarmacologia. Dois princípios muito importantes a ter em conta quando se medica um adolescente são: só quando necessário e menos é melhor.

Estar atento e agir o mais rápido possível pode determinar o sucesso do tratamento.

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