É importante ter noção de que cerca de 20% das mulheres experimentam algum problema de saúde mental durante a gravidez e o pós-parto, sendo que em alguns desses casos se trata mesmo de doença mental. Ao contrário do que possa parecer, a maternidade não protege a mulher de doença e esta aparece sempre que há um desequilíbrio entre fatores protetores (suporte social, empoderamento, sentimento de integração, entre outros) e fatores de risco (isolamento, pobreza, violência, rejeição social, entre outros). A doença tem implicações não só na mulher, mas também no novo ser que aí vem. Por isso é tão importante saber que a ansiedade e depressão são as doenças mais comuns na gravidez. Se está grávida ou no período pós-parto ou se acompanha alguma mulher, alguma mãe nesse contexto, sempre que esta sinta ou pareça sentir: 

• cansaço durante o dia que se acompanha de dificuldade em adormecer ou manter o sono; 
• aumento ou diminuição do apetite; 
• tristeza persistente com incapacidade de desfrutar de momentos de lazer;
• preocupações constantes com a gravidez e com o bem-estar do bebé e/ou pensamentos negativos como de que «é um peso para alguém» ou «não anda cá a fazer nada»;

Peça ajuda. Comente o que sente com quem é próximo de si. Pedir ajuda é um ato de autoconsideração e uma preocupação indireta com o seu bebé. De seguida fale com um profissional de saúde com quem se sinta à vontade (o/a obstetra, o/a enfermeiro/a, o/a médico/a de família) para que lhe seja dada a ajuda adequada. 

O pós-parto como ele é

O parto é uma avalanche de emoções, de dores físicas e cansaço. Segue-se o período pós-parto em que oito em cada dez mulheres vão sentir os chamados baby blues nos dias que se seguem ao parto. Esta é uma condição que se caracteriza por irritabilidade, choro fácil sem motivo aparente e tristeza. Surgem três a quatro dias após o parto e desaparecem espontaneamente entre o 11.º e 14.º dia. Sendo uma condição tão comum e normal, é curioso que não seja assim tão conhecida… O tratamento para estes sintomas é de suporte, o que quer dizer que quem rodeia a mulher deve saber que isto acontece e, assim, dar-lhe o máximo apoio possível. Se os sintomas não desaparecerem ao final de 14 dias, pode estar a evoluir para uma doença. Novamente, a ansiedade e depressão são as mais comuns. Sempre que os sintomas se prolonguem no tempo, deve pedir ajuda a profissionais de saúde capazes de a orientar para um diagnóstico adequado e devido tratamento. 

Acabou a licença, o regresso ao trabalho

Finda a licença de maternidade, é tempo de voltar «à vida prévia». Mas, a vida prévia já não existe… O que existe agora é uma nova versão da mulher que se tornou mãe. Assim sendo, o regresso ao trabalho é novamente uma fase desafiante. Nem as próprias mulheres, nem os colegas de trabalho podem prever na totalidade como irá correr este retorno. É possível que a mulher sinta que perdeu capacidades técnicas, que não tem o mesmo ritmo de trabalho e até sentir alguma «culpa» por deixar o bebé para ir trabalhar. Tudo isso é normal e requer tempo para ajustamento. Nesta fase, é fundamental que se cultive o autocuidado para proteger a saúde mental.

Não existindo nada de errado em realçar a felicidade que a maternidade traz, reconhecer o que existe para lá desse lado é a melhor maneira de não deixar que o lado cor-de-rosa fique ofuscado.