Como assim não precisamos de utilizar cotonetes para limpar os nossos ouvidos? Na verdade, não é o objeto mais recomendado para o fazer e, por isso, uma alternativa possível poderá ser depois do banho limpar os ouvidos, ainda molhados, com uma toalha em vez de utilizar cotonetes de material descartável, todos ou quase todos os dias. 

4. Trocar roupa

Não precisamos de gastar dinheiro para ter um armário novo. Muitas vezes as pessoas que estão à nossa volta têm exatamente aquilo que precisamos e/ou queremos, sem termos a necessidade de comprar algo novo. Poupamos na carteira e nos recursos, ao mesmo tempo que inovamos o nosso armário dando vida ao que já existe.

5. Deixar a roupa num cabide na casa de banho durante o banho, em vez de a passar a ferro

Se alguma peça de roupa necessitar de ser passada a ferro, podemos durante o banho colocá-la num cabide na porta e os vapores, resultado de um duche quente, irão ter a função de dar o efeito liso que o ferro oferece à roupa sem necessidade de gastarmos energia, tempo e dinheiro.

6. Bidé como papel higiénico

Uma prática (ainda) não muito popular, mas das que provavelmente faz  mais sentido adotar.

Utilizar papel higiénico, para além do gasto de água e recursos durante a sua produção, não é a opção mais higiénica e, muito menos, a mais sustentável. Por isso, utilizarmos um bidé portátil ou o nosso próprio bidé para nos lavarmos e toalhas em formato pequeno para nos secarmos (como aquelas que podemos reutilizar através de t-shirts ou toalhas antigas) para realizar a nossa higiene, poupa muitos recursos e acabamos por nos sentir mais limpos e limpas e mais amigos e amigas do ambiente!

7. Priorizar a máquina de lavar louça ao invés de lavagem manual 

Tentar ao máximo não lavar a louça à mão ou passar a louça por água antes de a colocar na máquina, melhorando o programa que utilizamos na nossa máquina de lavar louça, o produto que estamos a utilizar ou ambos para que possamos diminuir ainda mais o gasto de água de forma desnecessária.

8. Preparar as compras

Back to basics! Preparar as nossas compras ajuda-nos a refletir sobre as refeições que vamos realizar durante a semana, o que, por sua vez, também evita que exista desperdício alimentar porque assim a comida não acaba por ficar esquecida no frigorífico e/ou na despensa.

9. Compostar 

É gratuito e existem já diversas formas de o fazer, tanto em casa ao criar o nosso próprio compostor, ou adquirindo um sistema já desenhado para esse propósito, como de forma comunitária através de algumas freguesias ou hortas urbanas espalhadas pela cidade. Basta querer! 

10. Dormir 

Dormir bem é uma das principais bases para um estilo de vida saudável e, por isso, também para um estilo de vida mais sustentável. Assim, e dado que, ao dormirmos as horas necessárias estamos mais aptos e mais claros para poder tomar decisões de uma forma mais ponderada e, muitas vezes isso quererá dizer mais sustentável, esta poderá ser uma das medidas mais importantes para cuidarmos do mundo à nossa volta através do nosso poder de decisão diário.

Se cuidarmos do nosso bem-estar interior e exterior, diminuirmos o nosso consumo e reutilizarmos aquilo que já temos, teremos a chave para o sucesso de diminuir o nosso desperdício. 

Bons ajustes!

1. Respeitar todas as formas de vida. O respeito é a base de toda a potencial harmonia, em todas as diferentes esferas, tanto da nossa vida como de tudo aquilo que nos rodeia;
2. Reintegrar o que pertence à Natureza. O nosso lixo orgânico tem um potencial imenso de regeneração e circularidade quando temos a oportunidade de realizar a compostagem. Fazer compostagem devolve à terra o que é seu, diminui os gases de efeito de estufa e diminui o lixo que iria parar aos aterros. Este produz o «húmus», adubo natural e muito nutritivo, para ser utilizado em hortas e no cultivo de novos alimentos. Podemos procurar hortas comunitárias ou até ter o nosso próprio composto em casa;
3. Repensar sobre as nossas escolhas diárias de consumo e no impacto que estas têm. Ao repensarmos ganhamos uma consciência de que, de facto, tudo o que fazemos tem um impacto, seja este positivo ou negativo. O consumo consciente é um grande aliado neste ponto.
4. Recusar materiais ou produtos que explorem a Natureza, seja em que estágio for, desde a extração ao seu descarte. Ao recusarmos estamos a reivindicar que valores (não) queremos consumir e ver nos produtos que utilizamos, seja: exploração intensiva, exploração humana, animal ou outro;
5. Reduzir o nosso consumo. Tal como se viu no estudo apresentado, o consumismo apresenta uma relação direta com a destruição do nosso planeta. Ao reduzirmos, estamos também a reduzir o nosso impacto menos positivo e a agir com uma maior consciência, responsabilidade e respeito pelo mundo, pelos outros e por nós;
6. Reutilizar aquilo que seria, eventualmente, considerado «lixo», dando-lhe outro destino ou propósito. O que para alguns é considerado lixo, para outros poderá ser uma solução;
7. Reparar o que podemos reparar. Reutilizar e reparar aumenta o tempo de vida útil do produto ou material diminuindo a quantidade de resíduos que iriam parar aos aterros. E diminui, também, a necessidade de consumir de forma automática;
8. Reciclar em último caso, numa situação em que o produto não tem mais nenhuma forma de ser reutilizado ou reparado. O que diminui os nossos resíduos, e, também, a necessidade de extração e exploração do mundo natural, uma vez que os materiais já se encontram introduzidos na cadeia de produção para recriar novos produtos. 

Uma mudança de cada vez

Em vez de utilizar a palavra «mudar», que pode trazer uma ideia de desconforto e de desconhecido, podemos ver como um «ajuste» da nossa perceção sobre os nossos próprios resíduos, que resulta numa melhoria da «saúde» do planeta e da nossa também. 

Todas as mudanças e transformações se fazem um passinho de cada vez. O caminho faz-se caminhando. Por isso, essa é também a forma mais sustentável de fazer estas transições. Para que não sintamos o peso do mundo nos ombros ou o sentimento de culpa associado ao pensamento de que «devíamos e podíamos» estar a fazer mais e melhor. 

Cada pequena ação tem impacto e faz a diferença, mas não podemos desvalorizar a nossa saúde mental e para que isso aconteça é preciso existir um equilíbrio entre estas duas vertentes.

We don’t need a handful of people doing zero waste perfectly. We need millions of people doing it imperfectly.”

Anne-Marie Bonneau

Uma mudança exterior requer uma mudança interior. As mudanças de perspetiva sobre o conceito de «lixo» transformam-se quando reestruturamos a forma como vemos o mundo e nos relacionados com ele, e quando reestruturamos também que impacto queremos ter enquanto cá estivermos. 

1. Sempre que possível comprar ou adquirir em segunda mão – Comprar ou adquirir coisas que já existem é a melhor forma de pouparmos o planeta, e a nossa carteira!
2. Apoiar negócios locais – Que pequenos negócios existem à nossa volta para os quais podemos contribuir?
3. Pedir emprestado – Muitas vezes as pessoas que estão mais próximas de nós têm exatamente aquilo que precisamos: não esquecer este recurso é muito importante, e útil.
4. Comprar apenas aquilo que precisamos – Nem tudo tem de ter um propósito e um significado calculado no que diz respeito às coisas que queremos, que gostamos ou que precisamos. No entanto, é importante relembrar a diferença entre aquilo que consideramos indispensável e dispensável nas nossas vidas, para que realizemos escolhas mais intencionais e, por isso, mais conscientes.
5. Antes de uma compra considerar o pós ciclo de vida do produto – Esse produto consegue ser reciclado? Ou composto? A marca que o criou tem estas questões em consideração?
6. Escolher comprar através de negócios que colocam o planeta e as pessoas em primeiro lugar – Como, por exemplo, através de empresas que sejam detentoras dos certificados «Fair Trade» ou «B corp» ou empresas que, apesar de não estarem sob a segurança de nenhum destes símbolos, realizam um trabalho notável na ética de produção e comunicação da marca.
7. Aprender a fazer upcycling com aquilo que já temos – Existem muitas coisas às quais podemos oferecer um novo propósito e uma segunda vida. Já existem várias fontes online onde podemos retirar algumas ideias mais criativas!
8. Procurar investir em qualidade e menos em quantidade – Se comprarmos coisas em quantidade, que têm pouca qualidade, estaremos provavelmente a gastar mais a longo prazo do que se investimos num produto realmente bom que dure muito tempo. Ter menos pode significar mais!
9. Aprender a cuidar mais e melhor daquilo que já temos, prolongando o ciclo de vida dos mesmos – Aprender a lavar a nossa roupa nas condições certas, a retirar borbotos, a coser e a ter cuidados específicos, são exemplos de formas de prolongar as coisas que já são nossas, sem criar uma necessidade prematura de adquirir coisas novas.
10. Ter presente que sempre que investimos em alguma coisa, estamos a «votar» com o nosso dinheiro – E como diria Mahatma Gandhi, sejamos a mudança que queremos ver no mundo.

The environment and the economy are really both two sides of the same coin. If we cannot sustain the environment, we cannot sustain ourselves.”

Wangari Maathai

Sustentabilidade sem justiça social, não é sustentabilidade!

Não podemos falar de consumo consciente de uma forma completa sem trazer a questão da inclusão e justiça social.

Se no sistema em que nos inserimos somos incapazes de tratar todos – independentemente da sua cor de pele, das suas crenças religiosas, da sua orientação sexual, de onde vivem e de onde vêm – com respeito e dignidade, há pouca probabilidade de cuidarmos competentemente daquilo pelo qual dependemos: a Natureza, a biodiversidade, o mundo natural. Através de uma visão sistémica e interseccional, a realidade e o futuro das duas encontram-se constantemente interligadas e não poderá existir uma sem a outra, pois são o reverso de uma mesma moeda. 

Muitas vezes não existe capacidade financeira para comprar de forma mais responsável, mais amiga do ambiente e da humanidade. O que faz com que a sustentabilidade no consumo ainda seja um pouco limitada e elitista, e, por isso, também injusta. De facto, muitos produtos considerados mais sustentáveis são mais dispendiosos e requerem um maior investimento do que outros convencionais. Mas a culpa não é do consumidor. 

Muito frequentemente, as pessoas e comunidades mais afetadas pela irresponsabilidade corporativa são as mesmas que não têm grande liberdade e poder de escolha sobre o seu próprio consumo. 

Se quando consumimos, estamos a dar um sinal do que queremos ver mais no mundo, com a sustentabilidade a crescer cada vez mais, só podemos esperar que a demanda seja cada vez maior e que a acessibilidade a produtos de produções mais sustentáveis e responsáveis também. Aliado também a uma mudança de paradigma profunda no mundo da produção. O que dará, por fim, a possibilidade, a liberdade e o direito de escolha a produtos que fazem a diferença à maior parte da população com menos possibilidades. Este direito deve ser universal, pois já não se trata de uma questão de preferência, mas de uma necessidade de criar um mundo mais justo e mais sustentável, do qual depende o nosso futuro. 

Mas mais uma vez, consumir de forma sustentável não precisa de passar por fazer grandes investimentos, mas procurar outras pequenas formas alternativas, e às vezes tradicionais, de consumo. E dar valor a tudo aquilo o que já possuímos e que já existe no mundo. 

We will never have a perfect world, but it’s not romantic or naive to work toward a better one.”

Steven Pinker

Não será unicamente o consumo consciente que nos salvará, mas nada se encontra isolado e todas as pequenas ações (todas mesmo), contam para a criação de um presente e futuro mais harmonioso na nossa única e verdadeira Casa, que é a Terra. 

No micro está o segredo para uma transformação macro. 

No poder individual, reside a força coletiva.

E como uma professora minha costumava dizer: “Se quiserem mudar o mundo, comecem pela vossa casa”.