1. Pecado dos atributos omitidos – que se verifica sempre que se destaca apenas um benefício ambiental, «esquecendo» convenientemente os restantes. Por exemplo, afirmar que um produto é biodegradável, quando, (1) ainda não existem estudos suficientes que o comprovem (fazendo a ligação com o «pecado» seguinte), e (2) é ignorado o facto de se estarem a utilizar recursos alimentares para os produzir;
2. Pecado da falta de provas – verifica-se quando são enaltecidos determinados benefícios ambientais de um produto, sem que os mesmos estejam (ou possam) ser comprovados. Nesta categoria podem encontrar-se, por exemplo, produtos de cosmética que dizem que são livres de determinada substância química, quando não existe nenhuma certificação que o comprove, ou publicidade como «a lâmpada mais eficiente do mercado» ou «produto não testado em animais», mais uma vez, sem forma de aferir a veracidade destes argumentos;
3. Pecado da promessa vaga – quando existe, por exemplo, a banalização de certos atributos como «produtos livre de químicos» (bem, como assim?…), «100% natural» (quando urânio, arsénio e outros venenos são também considerados «naturais», já que existem na natureza), «verde» ou «amigo do ambiente».

Dito de outra forma, existe greenwashing quando as empresas se apropriam de certas características de um produto, que podem ou não ser benéficas para o ambiente, e as utilizam como vantagens de venda, através da sua inclusão em estratégias de marketing, de publicidade e de relações públicas. Por outras palavras, é a manipulação de determinada informação, de forma a que daí advenha uma vantagem de mercado para o seu produtor ou para a empresa que o comercializa.

Nem sempre é fácil percebermos quando aquilo que nos estão a dizer não corresponde à verdade – bem, pelo menos a toda a verdade. Por isso mesmo, no meu livro «Defender o Futuro – Manual para o Cidadão Consciente», pode encontrar esta e outras das principais «Mentiras Verdes» que nos tentam vender quando falamos de sustentabilidade, explicadas de forma simples, mas extremamente esclarecedora. O preço oculto das nossas coisas, a obsolescência programada ou o mito da reciclagem são algumas delas e pode ter a certeza que nunca mais irá olhar para estas questões da mesma forma depois de perceber como funciona realmente o mercado e descobrir todas as coisas que ninguém quer que saiba. 

1. Coma menos carne

A indústria pecuária é a principal emissora de gases de efeito de estufa a nível mundial. Como se não bastasse, mais de metade da água potável do mundo é destinada à pecuária e grande parte dos desmatamentos que existem atualmente são destinados a transformar-se em áreas de pastagem – o que significa que estamos a utilizar uma larga parte de áreas de cultivo para cultivar alimento para os animais – e a tendência é este fenómeno continuar a aumentar. Mesmo que não consiga deixar a carne de vez, se quer fazer a diferença, diminua o seu consumo o máximo possível.

2. Plante uma árvore

As árvores têm um papel fundamental no nosso planeta e são muitas vezes deixadas para segundo plano. São as árvores que nos dão oxigénio para respirar e são as árvores que ajudam a absorver o CO₂ que está em excesso na atmosfera e que nos é prejudicial. Mas são precisas muitas árvores para que este trabalho seja bem feito.

3. Acabe com as faturas em papel 

Mais de 100 milhões de árvores são abatidas anualmente para produzir papel que utilizamos em coisas desnecessárias, como as faturas ou os folhetos publicitários. Embora não possa controlar isto diretamente, quando recusa este tipo de coisas (recusar faturas e/ou evitar publicidade não solicitada), está a dar um sinal ao mercado de que algo precisa de mudar.

4. Compre local 

A pegada ecológica dos bens que consome é tanto maior quanto mais longínqua for a sua origem. Felizmente, isto é algo que pode facilmente controlar, optando por comprar em mercados locais ou diretamente a produtores da zona em que habita.

5. Evite os descartáveis 

Os descartáveis são, neste momento, um dos maiores problemas ambientais que enfrentamos. E não, o problema não são apenas os descartáveis feitos de plástico. Descartável, por definição, significa algo que é usado apenas uma vez e, num planeta finito com recursos finitos, esta prática é, no mínimo, insustentável. É claro que, se para além de ser descartável, também for de plástico, estamos a aumentar ainda mais o problema. Mas desengane-se se acha que as opções biodegradáveis estão aqui para resolver este problema. São descartáveis à mesma. Melhores, mas descartáveis. E, por isso, de evitar.